Магазинные грабежи в США приобрели такие размах и частоту, что местные СМИ называют это эпидемией шоплифтинга. Причем речь не о воровстве отдельных индивидуумов, которые крадут в личных целях. Все больший размах в Америке приобретают грабежи в стиле smash-and-grab, что переводится как разбей (витрину или окно машины) и хватай. Обычно большая группа преступников среди бела дня врывается в бутик или магазин, сметает дорогие предметы с полок и разбегается в разные стороны. Потом все награбленное сбывают через интернет. По данным Национальной федерации розничной торговли США, в прошлом году убытки розничных сетей из-за краж составили более 112 миллиардов долларов, увеличившись вдвое за последние четыре года.
Проблема имеет и политический оттенок. Нетрудно заметить, что все четыре города, где закрывает свои магазины Target, это крупные мегаполисы, где у власти стоят политики-демократы. Консерваторы уверены, что демократы ради политических очков специально закрывают глаза на такого рода преступность. После протестов 2020 года, когда активисты-погромщики по всей стране обвиняли полицейских в чрезмерной жестокости и предвзятости к чернокожим, власти некоторых либеральных штатов и городов пошли на поводу у бунтарей. Местным департаментам полиции сокращали финансирование и штат. Кроме того, в последние годы многие штаты перестали считать кражи в магазинах уголовным преступлением, если сумма награбленного меньше тысячи долларов. Например, в Калифорнии в свое время порог, после которого кража считалась уголовным преступлением, составлял 450 долларов, но затем был увеличен до 950 долларов.
Результаты этого популизма себя ждать не заставили. В последние годы в США фиксируется резкий взлет преступности, включая магазинные кражи. Работа полицейского стала непрестижной, многие департаменты по стране испытывают острую нехватку кадров. Розничные сети жалуются, что полицейские не спешат реагировать на кражи, в том числе из-за слишком мягкого законодательства в отношении бандитов.
О свежем примере сообщает телеканал Fox News. В полицию Филадельфии поступили заявления от сетевых розничных магазинов, в том числе компании Apple, которые жалуются на серию грабежей организованными бандами. В этот раз полицейским удалось задержать около 20 человек, в том числе подростков, принимавших участие в грабежах, однако еще несколько десятков человек скрылись. У некоторых из них было с собой огнестрельное оружие.