Международная команда астрономов при помощи крупнейшего наземного телескопа FAST впервые провела подробные наблюдения за излучениями звезды Барнарда, которая давно интригует ученых своими характеристиками. Главной целью исследования стал поиск каких-либо признаков внеземных сигналов.
Отчет об исследовании опубликован на сервере препринтов arXiv, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Астрономы использовали возможности китайского сферического телескопа с пятисотметровой апертурой FAST, который на сегодняшний день является крупнейшим телескопом в мире. Он строился с целью поиска внеземных сигналов. Телескоп особенно чувствителен в тех диапазонах частот, где можно ожидать поступления сигнала даже с очень большого расстояния.
В ходе исследования команда ученых просканировала звезду Барнарда в поисках узкополосных излучений, которые, в теории, могут представлять собой сигналы инопланетной цивилизации, намеренно направленные в сторону Земли. Часть поиска была сосредоточена на сигналах, которые теоретически могли бы исходить от гипотетической суперземли, вращающейся вокруг звезды Барнарда.
"Как и следовало ожидать, исследование не обнаружило никаких доказательств существования инопланетных сигналов, - отмечает издание. - Но это исследование было в основном проверкой того, на что способен FAST. Будущие исследования, особенно те, которые будут нацелены на близлежащие звезды с подтвержденными планетами в их обитаемых зонах, будут иметь больше шансов найти что-либо такое".
Звезда Барнарда - это небольшой красный карлик, расположенный всего в шести световых годах от Земли. Он был открыт в 1916 году астрономом Э.Э. Барнардом, хотя, как впоследствии выяснилось, впервые эта звезда была запечатлена на фотопластинках, сделанных Гарвардской обсерваторией еще в конце 1800-х годов. Однако до Барнарда на маленькую тусклую звезду никто не обращал внимания.
Звезда Барнарда является одним из наиболее изученных красных карликов, но исследование "инопланетных сигналов" от нее до сих пор никто не изучал. Еще в 1970-е годы было установлено, что это одна из первых звезд, у которых появились планеты. Но только в 2018 году астрономы измерили радиальное движение звезды, что позволило предположить наличие на ее орбите суперземли с массой около трех земных масс. Недавние исследования подтвердили, что у звезды Барнарда нет близко вращающихся от нее и потенциально обитаемых планет размером более 70 процентов от размера Земли.