В большинстве случаев заболевание настигает в почтенном возрасте, но болеют и молодые, и дети. Не случайно Российское глаукомное общество (РГО) настояло, чтобы проверка внутриглазного давления - один из основных способов диагностики - проводилась в рамках ежегодной диспансеризации начиная уже с 40 лет.
Точно сказать, почему человек заболевает, врачи до сих пор не могут. "Среди факторов риска - возраст, раса, семейный анамнез (генетика), - сказал президент РГО, академик РАН Евгений Егоров. - Возможны и другие причины - большая нагрузка на глаза, заболевания сосудов".
И хотя заболевание неизлечимо, в арсенале офтальмологов появились лекарства, способные замедлить его прогрессирование. Поэтому, если диагноз поставлен вовремя и начинается лечение, у темноты можно отыграть десяток лет, а то и больше. "Дефицита с лекарственными препаратами нет, врач всегда может подобрать больному адекватную терапию. Главное, чтобы пациент пришел к нам вовремя, а затем проявил ответственность и не прерывал лечение. К сожалению, у 82% больных диагноз ставится уже на продвинутой стадии", - рассказал член президиума РГО, профессор РНИМУ имени Пирогова Александр Куроедов.
Лечится глаукома и оперативным путем, пояснил известный офтальмохирург, профессор Валерий Еричев. По его словам, при поздней диагностике именно операция может спасти больного от слепоты.
Одна из самых главных проблем состоит в том, что глаукома не болит. И пока зрение не начнет падать и пациент не обследуется у офтальмолога, он и не подозревает, что рискует ослепнуть. "Из-за того что заболевание никак не проявляется вплоть до момента, когда человек начинает терять зрение, к врачам наши больные попадают драматически поздно", - говорит Евгений Егоров.
Что делать? Конечно, регулярно проверять зрение. При этом посещать офтальмолога нужно, даже если человек считает, что с глазами у него все в порядке. Как поясняют специалисты, выпадение полей зрения происходит фрагментарно, и часто второй глаз компенсирует тот участок "картинки", который уже недоступен для пораженного глаза.
Когда-нибудь прибор для измерения внутриглазного давления будет таким же привычным в семьях, как тонометр. Тем более что такие приборы уже производятся в России, говорит Александр Куроедов. Но все же домашний контроль недостаточен. Его должен проводить специалист. "Уровень давления - основной фактор, на который мы можем оказывать лечебное воздействие при глаукоме. Бывает, в редких случаях болезнь проходит и с нормальным давлением; бывают индивидуальные отклонения от нормы, но и в таких случаях врач может увидеть неблагополучие и поставить диагноз", - поясняет Александр Куроедов.
Офтальмологи обнадеживают: нулевая и начальная стадия глаукомы хорошо поддается лечению.