Международная команда археологов совершила важное открытие, изучив рассекреченные снимки спутников-шпионов времен холодной воды. Сделанные полвека назад изображения запечатлели несколько сотен древнеримских фортов на Ближнем Востоке.
Об открытии рассказывает Heritage Daily. Затерянные древнеримские форты были обнаружены при анализе снимков, сделанных спутниками-шпионами в 1960-1970-е годы. Эти изображения были рассекречены лишь спустя полвека после того, как их получили военные. Теперь снимки стали важным предметом исследования для археологов.
Сообщается, например, что с их помощью уже удалось найти 396 древнеримских фортов, о которых раньше ученые не знали. Объекты разбросаны по обширной территории современных Сирии и Ирака. Раньше считалось, что в указанном регионе имелась сеть фортов, предназначенная для защиты восточных римских провинций от арабских и персидских вторжений. Еще в 1934 году в этом регионе проводилась воздушная съемка, руководил исследованием священник Антуан Пуадебард. Он описал оборонительную линию, состоявшую из 116 фортов.
"Начиная с 1930-х годов, историки и археологи обсуждают стратегическую и политическую цель этой системы укреплений, - говорит ведущий автор исследования, профессор Джесси Казана из Дартмутского колледжа. - И лишь немногие ученые ставили под сомнение основной вывод Пуадебарда о том, что существовала линия фортов, определявших восточную границу Римской империи".
По словам профессора, в рамках нового исследования находки Пуадебарда в целом были подтверждены, но его выводы все-таки были поставлены под сомнение. Правда, с уверенностью современные ученые сумели идентифицировать только 38 из 116 фортов, о которых почти столетие назад писал Пуадебард.
"Кроме того, многие из вероятных римских фортов, которые мы задокументировали в этом исследовании, уже разрушены в результате недавнего городского или сельскохозяйственного строительства, а бесчисленное множество других находятся под серьезной угрозой", - добавляет Казана.
Найденные Пуадебардом форты современные исследователи использовали в качестве ориентира. В результате им удалось найти 396 ранее неизвестных фортов, о которых Пуадебард не писал. Линия из этих древних объектов простирается по оси с востока на запад, что противоречит ранее выдвинутой теории о том, что римские форты в древности в совокупности образовывали пограничную стену, ориентированную с севера на юг.
Более того, новое исследование предполагает, что форты были построены римлянами для развития межрегиональной торговли и защиты караванов, курсировавших между восточными римскими провинциями и регионами, которые были свободны от власти Рима. Полностью исследование можно найти в журнале Antiquity.