Мэй Ланьфан считается одной из самых ярких звезд пекинской оперы китайского современного театра.Он родился в Пекине в 1894 году, но в 1932-м переехал в Шанхай и прожил здесь около двух десятилетий. Первый раз артист увидел "Жемчужину Востока" - так в начале прошлого века называли Шанхай - в 1913 году, куда приехал на гастроли. Те дни оказали большое влияние на его карьеру.
Мэй Ланьфан в основном исполнял роли женского амплуа "дань" в пекинской опере. В Шанхайском историческом музее можно увидеть более 190 экспонатов, связанных с его жизнью и творчеством. Мэй Ланьфан даже сам сделал сценический реквизит длиной почти 8 метров.
После возвращения из Шанхая Мэй Ланьфан поставил новую версию пекинской оперы "Сон в красном тереме". Это поверхность складного веера, который использовался как реквизит. Ланьфан нарисовал на нем пион. По мере развития сюжета веер раскрывался, пока однажды не порвался. Друг актера Сюй Бомин соединил две части вместе в свиток и попросил каллиграфа У Чаншо, который также был поклонником Ланьфана, придумать для него название.
Благодаря Мэй Ланьфану жанр, прежде служивший для развлечения императора и придворных, был возведен в ранг национального искусства. Гости шанхайской экспозиции также могут увидеть уникальные кадры спектаклей с участием великого мастера.
Мэй Ланьфан посетил Советский Союз в 1935 году, а затем отправился в Соединенные Штаты, где представил традиционное китайское искусство американской публике. Хотя иностранцы не понимали китайский язык, публика тогда почувствовала все очарование пекинской оперы.
Ныне пекинская опера признана ЮНЕСКО нематериальным достоянием мировой культуры. Выставка в Шанхайском историческом музее продлится до 25 февраля будущего года.