С той поры прошло два века, в масштабе истории - пунктир короткий. Поразительно, но в Чите нет даже памятника просветителям края. А здешняя молодежь заметно путается в ответах на вопрос: кто такие декабристы?
Бунтари просвещали и лечили
"Царь не дурак был, знал куда в ссылку отправлять. В восемнадцатом веке дальше Забайкалья русской земли, считай, и не было. Чита тогда была маленькая, грязная, насквозь продуваемая ветрами деревня", - говорит Людмила Ивановна Арзамасцева, старейший гид Читы.
Она больше сорока лет водит экскурсии по Забайкалью.
- Декабристы - это наша главная историческая изюминка. Не будь их в Чите - экскурсии были бы совсем пресными, - замечает гид.
Их сослали сюда после восстания на Сенатской площади Петербурга в декабре 1825 года, когда образованные дворяне требовали отмены постыдного крепостного права и принятия Конституции.
Восстание было подавлено, пятерых декабристов приговорили к виселице, девяносто офицеров были отправлены на вечную каторгу в Забайкалье.
- Их везли в кандалах и рваной робе, по четыре человека в карете, под строжайшей охраной, - говорит Людмила Арзамасцева.
Тогда в Чите еще не было тюрьмы, ее для себя строили декабристы.
Вчерашние дворяне привезли в этот край цивилизацию, культуру и "дум высокое стремленье". За ними, на край Российского края ехали жены-дворянки.
Именно они первыми начали выращивать в Забайкалье диковинные огурцы и помидоры, открывали школы для неграмотных детей. Усыновляли сирот, проводили метеорологические исследования. Лечили и образовывали. От них здесь впервые услышали слово: "теплица".
Петр Иванович Фаленберг составил первый архитектурный план Читы. Сегодня улицы города во многом напоминают районы и кварталы Петербурга.
"Рука Фаленберга", - говорят местные архитекторы.
"Благодаря Петру Ивановичу мы теперь знаем, как выглядела Чита того времени", - замечает Михаил Константинов, доктор исторических наук, почетный гражданин Читы.
Атмосферно и возвышенно
Сегодня в Чите осталась единственная свидетельница того времени - Михайло-Архангельская церковь. Самая старая постройка города.
Возведенная и освященная в 1776 году, она сегодня прячется в тени серых советских многоэтажек.
Почерневшие от века стены, куцый двор, простенькая маковка вонзается в синее небо. Тихо и пронзительно.
Церковь помнит звон кандалов "государевых преступников", для них настоящим праздником было разрешение присутствовать на службах.
Здесь Иван Анненков летом 1830 года венчался с француженкой Полиной Гебль. В этом храме отпевали жену Дмитрия Завалишина - Аполлинарию. Возле стены церковки сохранилась маленькая могилка дочери Волконских - Сонечки.
Здесь в советские годы размещалось все: от рюмочной до прачечной.
Храм в полуживом состоянии достался краевому музею в 1971 году. Четыре года музейщики добивались его реставрации, долгих десять лет шли работы. Сегодня здесь музей декабристов.
…Я был в нем единственным посетителем. Но экскурсовода заказывать надо за несколько дней до прихода. Прошелся по храму-музею с аудиогидом. Два этажа. Первый отдан экспозициям, рассказывающим о движении декабристов. Второй этаж хранит бесценное: личные вещи бунтарей-романтиков.
Всех и все пережили тяжелые кандалы и оплавившийся слезно-восковой огарок свечи. Той самой - из "глубины сибирских руд". Свечу достали из штольни шахты, в которой вольнодумцы-каторжане добывали серебро.
На стенах - портреты и рисунки декабристов, в витринах - их письма и личные вещи. Атмосферно и возвышенно. Музей стонет от нехватки помещений для экспонатов. Тесно от слова "очень".
Мундир полкового генерала из фильма и пистолет из Эрмитажа
Удивительно, но в Чите нет памятника декабристам. Разговоры об этом топчутся на одном месте уже несколько десятилетий. Но дальше разговоров дело не пошло.
- Написали не одно письмо. Письма подписывали самые известные и авторитетные люди края. Но вопрос об открытии памятника так и не решен, - вздыхает Людмила Арзамасцева.
Хотя один памятник был открыт. Он получился симпатичным и даже милым. Коленопреклоненный офицер просит руку и сердце у дамы в широком кринолиновом платье.
- Композиция совсем не похожа на декабристов и их жен. Какие эполеты и кринолины?! Они же были каторжане, их жены ходили в простых крестьянских платьях. Получилось мило, но нет ничего похожего на историческую правду, - говорит декабристовед Нина Козлова.
Нина Степановна четверть века руководила музеем декабристов. Она со всей страны по крохам собирала экспонаты. Ей удалось уговорить даже руководство "Ленфильма" продать музею мундир полкового генерала, в котором снимался актер в картине "Звезда пленительного счастья". А Эрмитаж благодаря ее обаянию поделился пистолетом 1813 года выпуска.
На мой вопрос, как, на ваш взгляд, в Чите хранят память о декабристах, ответила тихо и без паузы.
- Неважно. Это боль всей моей жизни. Наш голос часто не слышат. Времена, когда сюда приезжали целые поезда туристов, желающих прикоснуться к их великим, полным подвига судьбам, ушли, - грустно сказала Нина Степановна.
Сегодня молодое поколение о декабристах мало что знает. Два века назад они, безумные и дерзкие, пытались сломать вековые путы самодержавия и крепостничества. За это заплатили самым дорогим - жизнями и счастьем.
Глас народа
Я вышел на центральную площадь Читы с одним вопросом: кто такие декабристы, что вы о них знаете?
- Декабристы - это каторжане. Они были друзьями Пушкина. (Савва, 19 лет)
- Их за что-то сюда ссылали, по-моему. А потом за ними женщины сюда ехали и здесь зимовали. (Капитолина, 15 лет)
- Это были революционеры, которые участвовали в восстании. Было это после войны с Наполеоном. (Альберт, 26 лет)
- Не знаю. Стыдно… (Анна, 47 лет)
- Декабристы - это выдающиеся люди, которые решили изменить жизнь. (Иван Андреевич, 71 год)
- Это были передовые люди, которых сюда сослали за их предубеждения. (Олег, 55 лет)
Восстание декабристов произошло 26 декабря 1825 года на Сенатской площади Санкт-Петербурга. Его организовали офицеры, которые пытались не допустить на трон императора Николая I. Восстание было жестоко подавлено и имело большой общественный резонанс. Пятерых зачинщиков переворота повесили, более двухсот человек сослали на каторгу в Сибирь.
Александр Сергеевич Пушкин откликнулся на это событие знаменитым стихотворением:
- "Во глубине сибирских руд
- Храните гордое терпенье,
- Не пропадет ваш скорбный труд
- И дум высокое стремленье…"
Дмитрий Лихачев, академик:
- Одно из самых удивительных явлений в мировой истории - восстание декабристов. И оно типично русское. Весьма состоятельные люди, люди высокого общественного положения, пожертвовали всеми своими сословными и имущественными привилегиями ради общественного блага. Выступили не за свои права, как это обычно бывало в человеческой истории, а за права тех, чей труд сами перед тем присваивали. В подвиге декабристов есть много народного.