Напомним, энхаэловцы приезжали на все олимпийские турниры с 1998 по 2014 годы. Последняя Олимпиада с участием заокеанских суперзвезд прошла в Сочи.
В 2018 году НХЛ не приехала на Игры в корейский Пхенчхан из-за финансовых разногласий с Международной федерацией хоккея (ИИХФ), а в 2022-м лигу спугнул коронавирус.
"Интернациональный состав НХЛ беспрецедентен, а игроки горды представлять свои страны", - констатировал комиссионер лиги Гэри Беттман. О хоккеистах он заговорил не случайно: выступление на Олимпийских играх было прописано в действующем коллективном соглашении лиги с игроками.
Бурной радости от решения НХЛ не скрывал и президент ИИХФ Люк Тардифф, назвав его "поворотным в истории хоккея".
Порадоваться тут действительно есть чему, но в этой бочке меда присутствует ощутимая ложка дегтя. Ведь до сих пор не принято решение об участии в Олимпиаде-2026 России. Разве можно говорить о соревновании сильнейших, если в Милан не приедут Александр Овечкин, Артемий Панарин, Кирилл Капризов, Игорь Шестеркин, лучший бомбардир текущего регулярного чемпионата НХЛ Никита Кучеров.
Хотелось бы верить, что заокеанская лига, ранее дистанцировавшаяся от политики, продавит участие россиян на Играх-2026. Однако, судя по всему, НХЛ резких решений принимать не собирается. Например, руководство лиги объявило о проведении в следующем году турнира сборных вместо Матча всех звезд. И сборной России в списке участников не значится.