О фаворитах и интригах турнира претендентов поговорили с вице-президентом Федерации шахмат России (ФШР), гроссмейстером Сергеем Смагиным.
Магнус Карлсен, 16-й чемпион мира, считает, что шансы выше у "старичков" - Каруаны, Накамуры и Непомнящего. А ваш шорт-лист?
Сергей Смагин: Последнее время прогнозы по турниру претендентов не оправдывались. И первый раз, когда Ян выиграл в 2020 году, он не был фаворитом. И второй раз, в 2022-м, когда все говорили, что два раза подряд выиграть нельзя, он тоже победил. Хотя снова не был фаворитом. Каруана - шахматист, конечно, очень высокого уровня. По совокупности результатов за многие годы действительно второй в мире. Но сможет ли он возродиться второй раз? Он уже играл матч в 2018 году против Карлсена. Но история шахмат говорит нам, что в основном, если ты с первого раза не покорил вершину, то ты выбываешь из этой гонки. За исключением некоторых великих шахматистов, таких как Корчной, который в достаточно позднем возрасте выходил на чемпионские матчи, невзирая на все обстоятельства.
Букмекеры и многие специалисты ставят на Каруану. Да, он достоин матча за корону, может, даже достоин звания чемпиона мира, но что-то мне подсказывает - лучшая его игра и лучшие его годы позади. Что касается Непомнящего, то и я, и все россияне будут болеть за Яна. Но, чтобы ему в третий раз выиграть турнир претендентов, нужно совершить настоящий спортивный подвиг. Хочется в это верить. Но объективности ради, должен сказать, что сделать это будет чрезвычайно трудно.
В этом году в восьмерке сильнейших оказалось много молодых гроссмейстеров...
Сергей Смагин: Сейчас вообще время молодых. Относительный дебютант Фируджа (неудачно выступил в прошлом турнире претендентов. - Прим. "РГ") и совершенная троица дебютантов из Индии. Такие ребята обычно и взрывают спортивное пространство. Они юные, не избалованные победами, у них вообще нет никаких авторитетов. Они играют в какие-то свои шахматы. И самое главное, получают от процесса удовольствие. К сожалению, для Каруаны, Накамуры и Непомнящего это уже профессиональная работа. У них есть цель, которой они хотят добиться. А эти молодые ребята реально получают кайф от своей игры. Могут выдать максимум здесь и сейчас. И мне кажется, букмекеры явно недооценивают этот фактор. А он всегда имел колоссальное значение. Вспомним Таля или Карпова. На них никто не ставил, а они как нож по маслу проходились по всем претендентам и с ходу становились чемпионами мира. У меня есть ощущение, что сейчас такие времена. Я бы на месте Яна очень побаивался, в первую очередь, именно индусов.
А как тогда оцените соперника Непомнящего по первому туру - явного аутсайдера азербайджанца Абасова?
Сергей Смагин: Эта партия может оказаться для Яна, как ни странно, решающей. Совершенно очевидно, что Абасов будет "поставлять" очки. Но вот кому? Он объективно выпадает из ряда реальных претендентов. С ним надо набирать очки не только белыми, но и черными, что усложняет задачу. И то, что Ян начинает черными, с одной стороны, не самый лучший момент. Во-первых, когда человек много-много проигрывает, где-то эта серия прервется. Во-вторых, неизвестно, как соперник готов, в какой форме сам Ян. Вроде надо рисковать, но... И все эти сомнения могут принести для Непомнящего ненужный негативный результат. Поражение, понятно, страшный удар, ничья - тоже не самый лучший выход. Ему нужно решить в этой партии очень серьезные задачи. Полагаю, что осторожность мало что ему даст.
В женском турнире смогут россиянки составить конкуренцию китаянкам?
Сергей Смагин: Не могу сказать, что наши девчонки провели год прямо на каком-то высоком уровне. Тем не менее китаянки играли примерно так же. Но там есть шахматистка из Индии, старшая сестра участника турнира претендентов - Рамешбабу Вайшали. Она темная лошадка. Хоть многие считают, что у китаянок будет преимущество, что у них больше шансов, я так не думаю. У женщин еще больше, чем у мужчин, важно попасть в момент. Если идет игра, то все получается. Если нет, то нет. Класс китаянок и наших шахматисток примерно одинаков. Да, китаянки умеют каким-то чудом собираться на самые важные соревнования. Это факт. Они преображаются и проходят турниры более ровно. У наших часто бывают срывы, волнение. И тем не менее класс наших девочек позволяет оптимистично смотреть на результаты турнира. Пока они однозначные фавориты вместе с китаянками.
Мужской турнир: Ян Непомнящий (Россия), Фабиано Каруана, Хикару Накамура (оба - США), Алиреза Фируджа (Франция), Рамешбабу Прагнанаджа, Видит Сантош Гуджрати, Гукеш Доммараджу (все - Индия), Ниджат Абасов (Азербайджан).
Женский турнир: Александра Горячкина, Екатерина Лагно (обе - Россия), Лэй Тинцзе, Тань Чжунъи (обе - Китай), Хампи Конеру, Рамешбабу Вайшали (обе - Индия), Анна Музычук (Украина), Нургюл Салимова (Болгария).