Остин сообщил сенатскому комитету по вооружениям, что Соединенные Штаты "с самого начала ясно дали понять, что Израилю не следует начинать крупную атаку на Рафах, не учитывая интересы и не защищая гражданских лиц, находящихся в этом городе", уточняет The New York Times. Соединенные Штаты и другие союзники предупредили власти Израиля, что тотальное нападение на Рафах может привести к гуманитарной катастрофе для сотен тысяч перемещенных жителей Газы, живущих в палатках и временных жилищах. В понедельник израильские танки и войска совершили вторжение, чтобы взять под контроль пограничный переход с Египтом.
Поскольку масштабы и сроки реализации планов Израиля по зачистке Рафаха от подразделений ХАМАС до сих пор неизвестны, израильские официальные лица преуменьшают любые споры с Соединенными Штатами по поводу вооружения и войны в секторе Газа. Одновременно власти еврейского государства продолжают через международных посредников - Египет, Катар и США - вести переговоры о потенциальном прекращении огня, которое могло бы привести к возвращению израильских заложников.
Хотя президент США и другие представители американской администрации на протяжении нескольких месяцев публично критиковали израильскую стратегию ведения войны, зачастую это озвучивалось в сдержанных выражениях, а самые резкие оценки происходили во время частных разговоров, которые время от времени утекали в медиа. Публичные комментарии Остина в среду были самым резким публичным заявлением на сегодняшний день о том, что разногласия между двумя ключевыми союзниками могут повлечь за собой ощутимые последствия, отметили аналитики.
Эксперты по американо-израильским отношениям полагают, что пауза в поставках боеприпасов, которую Белый дом подтвердил во вторник, показала, что в отношениях двух стран произошел значительный раскол, и, возможно, в будущем между ними произойдет еще больше разрывов на фоне снижения американской общественной поддержки военных усилий Израиля.
"Это едва сдерживаемое разочарование со стороны Байдена в конечном итоге вырвалось наружу. Администрация США балансирует между очень сильной поддержкой Израиля и внутренним давлением", - заявил в среду бывший заместитель советника по национальной безопасности Израиля Чак Фрейлих.
Одобрив новую помощь США, включая поставку оружия и военной техники Израилю на сумму 827 миллионов долларов, а также произнеся настойчивую речь против антисемитизма на службе памяти жертв Холокоста, президент Байден ясно дал понять, что он по-прежнему глубоко предан Израилю. В то же время он дал понять, что существуют пределы американской помощи и терпению, приостановив доставку самых тяжелых боеприпасов, в частности 1800 600-килограммовых бомб, из-за опасений, что они будут использованы в возможном полномасштабном нападении в Рафахе.
В понедельник израильские военные предупредили около 110 тысяч мирных жителей города, обязав их покинуть восточный Рафах, а несколько часов спустя израильские танки вошли, захватив палестинскую сторону единственного формального пограничного перехода анклава с Египтом. Спустя некоторое время Белый дом заявил, что приостанавливает поставки бомб Израилю. В публичных комментариях израильские официальные лица в основном говорили о долгосрочной поддержке Америки и игнорировали паузу в поставках оружия. Выступая во вторник вечером, главный представитель вооруженных сил контр-адмирал Дэниел Хагари охарактеризовал координацию между Израилем и Соединенными Штатами как достигающую "беспрецедентных масштабов", одновременно настаивая на том, что любые разногласия разрешаются "за закрытыми дверями".
Обострение конфликта между Израилем и Палестиной