По ходу сезона главный тренер зенитовцев Сергей Семак много раз подчеркивал, что для него чемпионат важнее Кубка. Однако к середине мая команда потеряла лидерство в Премьер-лиге и рискует впервые за шесть лет остаться без титула. В такой ситуации, особенно еще и с учетом серии без пяти побед подряд во всех соревнованиях, "сине-бело-голубые" настроились на ЦСКА по максимуму.
В финале "Пути РПЛ" первый матч в Москве завершился вничью - 1-1. Спустя две недели на берегах Невы около 50 тысячам болельщиков почти 90 минут ждали, прежде чем в игре появится нерв. В основное время команды на двоих нанесли лишь один удар в створ. Самый запоминающийся эпизод произошел в концовке первого тайма, когда жуткую травму головы после столкновения с защитником хозяев и сборной Казахстана Нуралы Алипом получил голкипер ЦСКА Владислав Тороп. Диагноз: двойной перелом лицевой кости.
Вместо Торопа рулевой армейцев Владимир Федотов выпустил не легендарного Игоря Акинфеева, а 19-летнего Владимира Шайхутдинова. Вчерашний дублер не отбил ни одного удара в серии пенальти.
- Одиннадцатиметровые - всегда лотерея. В целом же это была напряженная кубковая битва в хорошей атмосфере, - отметил Федотов.
"Зенит" впервые за четыре года сыграет в решающем матче Кубка. Питерский клуб является фаворитом встречи с "Балтикой". Хотя всякое возможно. Кто мог подумать, что калининградцы выбьют "Спартак" и "Ростов"? Подопечные Сергея Игнашевича умеют удивлять. Да и сами питерцы сейчас далеко не в лучшей форме.
Даже несмотря на итоговую победу над ЦСКА, к игре зенитовцев есть много вопросов, особенно в атаке. Достаточно сказать, что у "сине-бело-голубых" лишь три гола в последних восьми встречах, причем больше одного мяча команда за это время не забивала.
- У нас не все получается впереди, хотя моменты создаем. Против ЦСКА мы выпустили экспериментальный состав, чтобы выглядеть лучше в борьбе наверху. Ребята молодцы - справились. Как я и раньше говорил, чемпионат для нас более приоритетный турнир. Будем готовиться к "Ахмату", - подчеркнул Семак.
Может так выйти, что уже в эти выходные "Зенит" официально распрощается с шансами на чемпионство. Для этого нужно, чтобы "Динамо" обыграло дома самарские "Крылья Советов" и чтобы питерцы потеряли очки в Грозном.
- Нужно думать только о себе. Наберем шесть очков в оставшихся турах - значит, будут шансы, - сказал полузащитник питерцев Андрей Мостовой.
Своим мнением с корреспондентом "РГ" относительно перспектив "Зенита" в оставшейся части сезона поделился бывший полузащитник сборной России, победитель Кубка страны в составе питерского клуба Андрей Кобелев.
"Зенит" убедил своей игрой?
Андрей Кобелев: Футбол не зрелищный, на результат. И тем и другим, нужно было попадать в финал Кубка, а не радовать болельщиков своей игрой. Мы увидели тактическую борьбу, было много единоборств.
После матча Семак вновь подчеркнул, что Кубок - второй по важности турнир для "Зенита". Такие слова не расхолаживают игроков?
Андрей Кобелев: На футболистов заявления тренеров никак не должны влиять. Трофей - он и есть трофей. Будь то Кубок или чемпионат, у "Зенита" не может быть никаких иных целей, кроме как победа. Полагаю, в клубе все это прекрасно понимают.
Зенитовцы почти не забивают, хотя в команде много ярких игроков. В чем проблема?
Андрей Кобелев: Чтобы выяснить, в чем дело, нужно находиться внутри коллектива. Если же судить со стороны, то "Зенит" очень медленно развивает свои атаки, каждый игрок делает чуть ли не по 3-4 касания, передачи идут поперек. В такой ситуации соперник спокойно, пешком перестраивается и закрывает все свободные зоны.
Много говорят о том, что легионерам "Зенита" не хватает мотивации. Это так? И что скажете об уровне россиян в питерской команде?
Андрей Кобелев: Если кому-то не хватает мотивации, то он должен заканчивать с футболом. Не все же время ради денег играть. Что касается россиян, то сколько их в запасе - Александр Ерохин, Иван Сергеев, Андрей Мостовой. Они начинают матчи на скамейке, а когда выходят, то становится ясно, что без иностранцев они не смогут вытащить "Зенит". Клубу нужно избавляться от балласта и искать других, у кого нет никаких проблем с мотивацией. Плюс последние трансферы "Зенита" явно не для чемпионства.
Считаете "Динамо" фаворитом в гонке за золото?
Андрей Кобелев: У нас очень зрелищный чемпионат, все на нервах. Ты никогда не знаешь, кто с каким результатом сыграет. В Премьер-лиге сразу несколько команд борются за золото, и столько же клубов бьются за выживание. Банальная фраза, но проходных матчей нет. С одной стороны, два тура - это короткая дистанция, с другой - будут разыграны шесть очков. Все может перевернуться с ног на голову. Однако у "Динамо" все же больше шансов, просто потому, что они идут первыми в таблице и опережают на два очка "Зенит".
18 мая, суббота
"Матч ТВ"
- 16.15. "Локомотив" - "Факел". Прямая трансляция.
- 18.45. "Сочи" - "Краснодар". Прямая трансляция.
"Матч Премьер"
- 13.50. "Динамо" - "Крылья Советов". Прямая трансляция.
19 мая, воскресенье
"Матч ТВ"
- 18.50. "Ахмат" - "Зенит". Прямая трансляция.
"Матч Премьер"
- 11.50. "Урал" - "Оренбург". Прямая трансляция.
- 14.05. "Спартак" - "Рубин". Прямая трансляция.
- 16.20. "Ростов" - "Балтика". Прямая трансляция.