Усадьба Здравнево - место для художественной истории Союзного государства действительно знаковое. Уже много лет в дни проведения Международного фестиваля искусств "Славянский базар в Витебске" здесь проходят белорусско-российские пленэры юных художников. И не случайно все эти годы музей-усадьба мастера находится под патронатом Союзного государства. Во многом благодаря такой поддержке музей ежегодно пополняется новыми экспонатами, растет собрание картин и хозяина усадьбы - Ильи Репина, а также других художников-передвижников.
Именно в Здравнево уже в первый дачный сезон Репин написал свои наиболее известные картины: портреты дочерей Веры и Нади ("Осенний букет" и "Охотник"), а также пейзаж "На Западной Двине. Восход солнца" и картину "Белорус".
История ее удивительна. Известно, что в соседней деревне Сахарово в семье крестьян Шавровых рос слепой мальчик Сидор (в раннем детстве мать смазала нарыв на его лице настоем на "живом серебре" (ртути), и ребенок ослеп от ядовитых паров). Но через некоторое время зрение к парню вернулось. Репин, узнав об этом, попросил его позировать. Так на полотне появился улыбающийся юноша в подпоясанном кафтане с открытым умным взглядом. Критики писали: Репин открыл нового белоруса, не забитого тяжелым трудом, а сильного молодого человека - земледельца и мечтателя.
Все эти годы работа находилась в постоянной экспозиции Государственного Русского музея. И впервые ее смогли увидеть минчане и гости белорусской столицы. Генеральный директор Национального художественного музея Анна Кононова обращает внимание:
- Это поистине историческое событие. Данный шедевр ни разу не экспонировался в Беларуси. После Минска выставочный проект отправится на фестиваль искусств "Славянский базар в Витебске". Уже известно, что торжественное открытие выставки пройдет 11 июля.
Заместитель генерального директора Государственного Русского музея Александр Воронко добавляет:
- Несмотря на то что многие ведущие музеи России запрашивают у нас произведения Репина для своих выставок, мы сделали все возможное, чтобы эти картины в очень короткие сроки оказались в Минске и стали новыми доминантами масштабной экспозиции "Репин и ученики".