По словам Остина, "эти отношения" между Москвой и Пекином "вызывают у нас постоянное беспокойство".
Накануне ВКС России и ВВС Народно-освободительной армии Китая провели совместное воздушное патрулирование над акваториями Чукотского, Берингова морей и северной части Тихого океана. В авиагруппу вошли стратегические ракетоносцы Ту-95МС, в группу прикрытия - Су-30СМ и Су-35С.
Полет длился более пяти часов, при этом на отдельных этапах маршрута авиагруппу сопровождали истребители иностранных государств. Российские и китайские самолеты, как уточняли в Минобороны РФ, действовали строго в соответствии с положениями международного права: нарушений воздушного пространства государств не допущено.
Североамериканское командование ПВО (NORAD), в свою очередь, сообщало, что отследило патруль, который действовал в опознавательной зоне противовоздушной обороны Аляски. При этом бомбардировщики не пересекали границы США или Канады.