Доктора ставили ему неутешительные диагнозы: слабый иммунитет, хронический гастрит, холецистит и пиелонефрит. Все это на фоне общего кризиса 90-х - безденежье, сокращения на работе. Чтобы прокормить семью, приходилось подрабатывать частным извозом.
- Когда навалилось все и сразу, я понял: надо что-то в жизни менять, - рассказывает Александр Малышев. - Начал с питания, перешел на растительную пищу. Стал больше времени уделять спорту: утренний бег, зарядка. Как-то в газете прочитал, что жители севера, чтобы не болеть, выходят во двор по пояс голыми и так занимаются разными хозяйственными делами: рубят дрова, убирают снег. Я решил последовать их примеру, а позже добавил к этому еще и обливание холодной водой. Не поверите, но я практически не болею гриппом и другими простудными заболеваниями. А бег на большие дистанции стал неотъемлемой частью моей жизни, часто принимаю участие в различных марафонах.
Затем он увлекся работой по дереву. Сегодня грубый неотесанный кусок полена превращается в его умелых руках в грациозную девушку, жука, катящего земной шар, или глазастую сову.
- Стыдно признаться, но раньше я не мог отличить сосну от березы. Но когда любишь то, чем увлечен, нет ничего невозможного. У меня нет определенного направления, просто в голове возникает образ, и я воплощаю его в дереве. Даже искусствоведы не могут точно сказать, к какому именно стилю относится мое творчество, - объясняет он.
Для работы с деревом Александр сам изготовил станки, приспособил даже детали от самолета. Огромные агрегаты с проводами, шумными моторами и острыми зубчатыми механизмами двигаются и устрашающе гудят, но, кажется, рукам мастера подвластно все. Он с легкостью укрощает "чудищ", и вот уже из куска грубого дерева рождается новый шедевр.
Пока Александр шлифует бабочку - очередной заказ, становится заметно, какими жертвами достигается эта красота. У мастера нет нескольких пальцев.
- У меня всего шесть пальцев целых, - он спокойно смотрит на свои руки. - Первый раз это случилось, когда я только начал заниматься деревом. Пришел с дежурства усталый, не выспавшийся. Подсвечник был почти готов, оставалось совсем немного. Я повернулся и, чтобы подняться, оперся о станок. Забыл, что он работает. Услышал хруст... В другой раз строгал плинтус - совсем не сложная работа. Подвернулся сучок, руку выбило с доски, и она "отрикошетила" прямо в ножи. Первое, о чем я себя тогда спросил: смогу ли теперь работать дальше?
Но ни травмы, ни прочие трудности не помешали Александру заниматься творчеством, наоборот, это еще больше подстегивает его создавать все более сложные работы.
- Один скульптор на вопрос, как он творит, сказал: "Я просто отсеиваю все лишнее". Так и я ничего сверхъестественного не делаю. Бывает, когда на душе тяжело, иду в мастерскую, включаюсь в создание новой работы и отвлекаюсь от проблем - выпиливаю, думаю, анализирую, философствую... Ты творишь вещь, а вещь творит тебя, - говорит он.
В огороде у Александра Малышева настоящий рай. Его диковинные растения не только радуют глаз, но и приносят неплохой урожай. Из плодов фейхоа Александр с супругой делают наивкуснейшее варенье, которое имеет множество полезных свойств. Кустарник джиды вызывает у мастера особую гордость - он долго принимался у него в огороде, так как здешний климат не совсем ему подходит. Джида лучше растет в горных и предгорных местностях. Прекрасно соседствуют с тропическими гостями необычные сорта вишни, черешни, персика и фундука. "Скоро начнут поспевать нектарины, они очень капризны, к ним нужен особый подход", - говорит Александр. Чувствуется, что за растениями тщательно ухаживают - нет ни одного сухого листика или сорняка. На столе у Малышевых в основном все свое: яйца - из-под своих курочек, варенье - из своей ягоды.
- В урожайный год собираю до трех мешков фундука, - делится Малышев. - Он невероятно полезен для здоровья, помогает укрепить кости, зубы, волосы.
В огороде некоторые деревья обмотаны по стволу белой тканью. Это Александр прививает новые сорта яблонь. По его словам, если сделать все, как положено, то получится интересный результат. Когда у мужчины появляется свободное время, он идет помогать приюту для животных, благо тот находится недалеко от дома. Там всегда нужны мужские руки, так как содержит его хрупкая женщина с дочерью-школьницей.
Да и сам он часто спасает найденышей. То птенцы из гнезда выпадут, то совенка в лесочке найдет, то утенка, то бельчонка. Всех выкармливает, выхаживает и отпускает на волю. Но животные так привыкают к своему спасителю, что не отходят от него ни на шаг. В его "зоопарке" свободно разгуливают белки, утки, куры, кролики, собаки, кошки.
Супруга Александра Елена во всем поддерживает своего мужа. Она с удовольствием рассказывает истории из их совместной 35-летней жизни, показывает фотографии молодого супруга в милицейской форме, с соревнований по стрельбе, где он всегда занимал первые места.
Сама Елена разводит кур разных пород, выращивает кофе на подоконнике и прекрасно готовит. Супруги во всем поддерживают друг друга. Познакомились они на работе в отделе милиции. Поначалу просто дружили, но со временем поняли, что не могут жить друг без друга. Секрет их семейного счастья заключается в труде. Как говорит Александр пока трудишься, не замечаешь проблем, болезней и невзгод, на это просто нет времени.