Во Франции группа археологов и антропологов обнаружила окаменелый скелет далекого предка человека, который, предположительно, принадлежал к ранее неизвестной науке видовой линии. Последняя, вероятно, отделилась от линии неандертальцев.
Об открытии пишет Arkeonews. Окаменелый скелет необычного неандертальца был обнаружен в пещерной системе в долине Роны во Франции. Этот регион славится находками доисторических людей.
Анализ скелета показал, что он принадлежит ранее неизвестной линии древних людей. Ученые считают, что это были люди, которые отделились от других неандертальцев около 100 тысяч лет назад. Исследователи назвали загадочного человека "Торин" в честь персонажа произведения Толкиена.
Сообщается, что окаменелые останки "Торина" были обнаружены еще в 2015 году. Причем найдены они были в пещере Мандрин, где ранее были раскопаны останки ранних представителей вида Homo sapiens.
Раскопки в этой пещерной системе ведутся медленно. Последние результаты показывают, что на протяжении тысячелетий она была домом и для Homo sapiens, и для неандертальцев, и для представителей неизвестной эволюционной линии, к которой принадлежал "Торин".
Возраст окаменелого скелета оценивается примерно в 40-45 тысяч лет. Это делает его "поздним неандертальцем", ведь примерно в тот период времени, как считается, неандертальцы исчезли с лица Земли. Ученым удалось извлечь ДНК из зубов неизвестного гоминида. Затем был проведен сравнительный анализ с известными ДНК неандертальцев.
Полученные результаты заметно удивили ученых. Так, первоначальный геномный анализ показал, что "Торин" был намного старше археологической оценки его возраста. Дело в том, что его геном очень сильно отличается от геномов известных науке "поздних неандертальцев". Но он похож на геномы неандертальцев, живших более 100 тысяч лет назад.
Сравнительный геномный анализ показал, что "Торин" должен был жить около 105 тысяч лет назад. Однако археологические свидетельства и анализ изотопов, сохранившихся в его костях, однозначно показали, что "Торин" жил не более 50 тысяч лет назад.
Удалось также установить, что он был представителем мужского пола и относился к ранее неизвестной линии неандертальцев, вероятно, изолированной на протяжении многих тысячелетий.