Ревущие ветра Карибского моря и правда оказались такой силы, что их ощутили по другую сторону Атлантики: первой жертвой урагана пал саммит военных спонсоров Украины на немецкой авиабазе "Рамштайн". Президент США Джо Байден - главный гость мероприятия, которое планировалось на 12 октября, - в последний момент отменил поездку ради помощи Флориде в подготовке к удару стихии. Словно сама природа взбунтовалась против геополитических козней Байдена и Ко, разметав их планы по разжиганию украинского кризиса. Хотя, вероятно, лишь временно.
С точки зрения интересов Демократической партии, решение Байдена выглядит логичным. За месяц до президентских выборов в США его политтехнологи рассматривают любой шаг через призму того, как он повлияет на голосование. В соцопросах разрыв между демократом Камалой Харрис и республиканцем Дональдом Трампом микроскопический, и по сегодняшним прогнозам их шансы на победу практически равны. В таких условиях крупная внутриполитическая оплошность демократической администрации Байдена - Харрис могла бы стать стать роковой. А в истории Соединенных Штатов природные бедствия не раз больно били по рейтингам недооценивших их политиков.
Ураган "Хелен" в конце сентября уже стал одним из самых смертоносных (более 200 погибших) для Америки за десятилетия, а на подходе новый монструозный шторм. Предвыборной значимости этому событию добавляет то, что происходит это все во Флориде - третьем по числу выборщиков штате, который традиционно считается важным полем битвы за электорат. В последние годы местные жители чаще поддерживали республиканцев, но разрыв между Харрис и Трампом там составляет всего несколько процентов. В ее штабе искали возможности переманить Флориду на свою сторону, что практически наверняка стало бы для республиканца приговором на выборах.
С другой стороны, лично для Байдена отказ от поездки выглядит неочевидным. Во-первых, избирается все же не он, а его вице-президент. Логично было бы дать Харрис возможность проявить себя на ответственном участке, а самому заняться любимой внешней политикой. Но тут можно предположить, что стратеги демократов выбрали Байдена как прикрытие для Харрис. Ее управленческие таланты на таком уровне проверки еще не проходили, да и в целом ее кампания строится на том, чтобы избегать ошибок, а не рисковать и браться за острые проблемы. Если с ураганом все пройдет без значимых провалов, то демократы будут воспевать работу дуэта Байден - Харрис. А если дело обернется катастрофой, то можно свалить ее на подлежащего скорому списанию 81-летнего главу Белого дома.
Во-вторых, к концу подходит не только президентство Байдена, но и в целом его почти полувековая карьера в Вашингтоне, поэтому ему как никогда важен вопрос его политического наследия. Каким бы грозным ни был "Милтон", ураганы терзают Флориду каждую осень и в первую очередь все же являются головной болью местных властей. Подготовка к урагану едва ли запомнится как значимая веха правления Байдена.
Флорида готовится принять на себя удар урагана "Милтон"А вот Украина (точнее, ее эксплуатация как тарана в противостоянии всего НАТО с Россией) - ключевой элемент его наследия. Как пару недель назад заявлял советник президента США по нацбезопасности Джейк Салливан, Байден каждый оставшийся день в Белом доме посвятит думам о поддержке Киева и том, чтобы она не оборвалась с его уходом.
В этом и просматривалась главная цель визита в Европу, где Байден помимо многосторонних встреч собирался провести переговоры с другими ключевыми поставщиками оружия для ВСУ - главами Британии, Германии и Франции. Готовилась и встреча с просроченным украинским президентом Владимиром Зеленским.
Нельзя исключать, что истинной причиной решения Байдена стали задержки в согласовании с союзниками неких новых шагов по Украине. Так называемый план победы Зеленского, если судить по официальным заявлениям и слухам в СМИ, американцев не убедил, что вынуждает их искать другие варианты.
Это могут быть обсуждавшаяся последний месяц возможность ударов ВСУ натовскими ракетами вглубь территории России, поставки ВСУ новых видов и партий вооружений, очередные санкции и другие варианты консервации курса США.
Хотя Байден не смог добиться поставленной им цели нанести стратегическое поражение России, но и расписываться напоследок в провале своего курса он не захочет. Поэтому под занавес президентства он наверняка сформулирует напутственную цель союзникам, тем более что СМИ распускают тревожные слухи об их настроениях на фоне неудач ВСУ.
Только за последние пару дней агентство Bloomberg и газета Financial Times опубликовали статьи о том, что некоторые западные и даже киевские политики якобы склоняются к мирным переговорам с Россией, выражая открытость к территориальным уступкам со стороны Украины. Это, конечно, не то, ради чего глава Белого дома с 2014 года тратил немалую долю своего времени и сотни миллиардов казенных американских долларов.
Более того, вояж Байдена должен был стать первым государственным визитом главы Белого дома в Германию с момента ее объединения в 1990 году. Немецкий президент Франк-Вальтер Штайнмайер планировал вручить гостю высшую награду Германии за укрепление двусторонней дружбы и трансатлантического альянса. А после этого президент США собирался в турне по Африке, которому в Белом доме тоже придавали большое значение в контексте соперничества за влияние на континенте с Китаем и Россией.
Резюмируя, ставки поездки высоки. Поэтому с большой вероятностью речь не об отмене, а о переносе европейско-африканского турне главы Белого дома.
Ведь его попытка заслонить собой Харрис от урагана еще объяснима, но вместо него на встречу на базе "Рамштайн" мог полететь госсекретарь США Энтони Блинкен, чье ведомство стихиями не занимается. Однако Блинкену после завершения азиатского вояжа также велено лететь в Вашингтон. Это косвенно указывает на то, что Байден не отказывается от идеи лично озвучить свое геополитическое завещание партнерам по украинской коалиции.
Европейцы самостоятельных решений по Украине практически не принимают. Поэтому не удивительно, что, по слухам в СМИ на момент подписания номера в печать, после отказа Байдена встречу глав государств на базе "Рамштайн" решено отложить. Возможной новой даты такого мероприятия пока не называли.
Встречи министров обороны стран, поставляющих вооружения для ВСУ, проходят под председательством американцев каждый месяц. Теоретически Байден может созвать коллег в любой из месяцев, оставшихся до истечения его полномочий в январе 2025 года.
Но Байдену имеет смысл торопиться и сделать это до выборов, которые состоятся в США 5 ноября 2024 года. Ведь глава Белого дома даже сейчас находится в статусе "хромой утки": обещать он практически ничего не может, скорее сам собирался лететь ради обещаний других не бросать его украинское детище.
После выборов в случае победы Харрис его воззвания еще могут иметь какой-то эффект, поскольку она хотя и избегает высказываний по Украине, но на днях заявила, что собирается придерживаться байденовской линии. А вот если избранным президентом станет Трамп, то трудно представить, зачем европейским лидерам будет слушать прилетевшего к ним Байдена.
К слову, Трамп хоть и обещает урегулировать украинский кризис по щелчку пальцев, но, как показало его первое президентство (2017-2021), необязательно курс США на этом направлении заметно изменится. Республиканец тогда обещал "поладить с Россией", но на деле именно он первым разрешил поставки вооружений Украине, на что не решался его предшественник-демократ Барак Обама.
Ураган вне категорий
Американский штат Флорида последние дни лихорадочно готовился к удару урагана "Милтон", который, как предсказывают синоптики, грозит стать одним из мощнейших за все время наблюдений. По прогнозам Национального центра США по отслеживанию ураганов (NHC), скорость ветра в эпицентре "Милтона" может достигать 250-270 километров в час, что спровоцирует почти пятиметровые приливные волны в отдельных районах. Журнал Newsweek отмечает, что такая сила порывов ветра может превысить критерии максимальной пятой категории по шкале Саффира - Симпсона. Это добавит аргументов тем ученым, которые на фоне тенденции к усилению ураганов в этом регионе предлагают ввести шестую категорию. По прогнозам, в отдельных районах может выпасть до полуметра осадков.
По сообщениям американских СМИ, обязательной или добровольной эвакуации подлежит до 5,5 миллиона человек, живущих в районах на пути урагана. Мэр города Тампа Джейн Кастор предупредила жителей, которые отказываются уезжать и хотят переждать стихию в своих домах, что им грозит гибель. Именно Тампа и ее окрестности, как ожидают, окажутся в эпицентре урагана.
По оценкам агентства Reuters, ущерб от стихии может потребовать от страховых компаний выплат на сумму до 60 миллиардов долларов. Во Флориде ожидают масштабных отключений электроэнергии. В магазинах уже опустели полки, а к автозаправкам выстроились вереницы машин. Власти Флориды собираются мобилизовать до 8 тысяч сотрудников Национальной гвардии для ликвидации последствий урагана. Президент США Джо Байден ввел режим чрезвычайной ситуации во Флориде и распорядился выделить штату федеральную помощь.
Подготовил Георгий Пархоменко