Как пишет CNN, полиция перекрыла шахтерам, находящимся под землей, поставки еды, воды и лекарств, чтобы заставить их подняться на поверхность.
В пятницу южноафриканская комиссия по правам человека (SAHRC) приступила к расследованию этих действий полиции.
По разным данным, пишет агентство, сейчас только в заброшенном золотом руднике в Северо-Западной провинции ЮАР находится до 4000 шахтеров.
Родственники шахтеров и члены сообщества ждут их у входа в шахту с 13 ноября.
"Мы здесь ради наших братьев и сестер, и мой муж здесь, он провел восемь месяцев под землёй", - приводит агентство AFP слова Нтомбоколо Кванти.
Мешак Мбангула, возглавляющий общественную организацию "Объединение пострадавших от добычи полезных ископаемых сообществ" (MACUA), сообщил CNN, что у шахтеров не было доступа к еде и воде в течение последних трех месяцев.
А, по словам Дэвида Ван Вика, ведущего исследователя фонда Benchmarks, которые приводит CNN, шахтеры находятся в критическом состоянии, "они голодают, страдают от обезвоживания и вдыхают токсичную пыль"
"Прекращение поставок еды и воды - это намерение, которое можно охарактеризовать только как злонамеренное и мстительное. Оно не принесет пользы", - говорится в заявлении Южноафриканской федерации профсоюзов (SAFTU). По данным SAFTU, в Южной Африке насчитывается до 100 000 кустарных старателей, а большая часть полезных ископаемых, добытых кустарным способом, "продается на черном рынке и международным торговцам нелегальными полезными ископаемыми". Организация обвинила правительство в неспособности регулировать горнодобывающий сектор.
Меж тем, полиция предпринимает активные попытки пресечь деятельность нелегальных старателей, которые, по данным Совета по полезным ископаемым Южной Африки, ежегодно лишают государство более миллиарда долларов из-за незаконной добычи.
Министр при президенте страны Хумбудзо Нтшавхени заявила накануне, что нелегальным шахтерам не будет оказана никакая помощь.
"Мы не будем помогать преступникам. Мы собираемся выкурить их", - сказала она.