Международная команда астрономов совершила неожиданное открытие, исследуя давно известную черную дыру в галактике Мессье 77. В аккреционном диске, окружающем черную дыру, были замечены необычные магнитные нити.
Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters. Коротко же о нем рассказывает Sci News. Мессье 77 - это хорошо известная ученым яркая спиральная галактика со сверхмассивной черной дырой в центре. Она расположена в 62 миллионах световых лет от Земли в созвездии Кита.
Открыта эта галактика была еще в 1780 году французским астрономом Пьером Мешеном. Правда, свое название она получила в честь другого французского астронома Шарля Мессье. Дело в том, что Мешен идентифицировал открытый им объект как туманность и рассказал о нем своему коллеге Месье, который идентифицировал яркий объект в качестве скопления звезд. Позже объект получил статус галактики.
Особенностью Мессье 77, в поперечнике достигающей 100 000 световых лет, является перемычка. Этот объект считается одной из крупнейших галактик в космическом каталоге. Кроме того, он является одной из самых активных галактик.
В рамках нового исследования команда астрономов измерила так называемые водяные мазуры - особые источники электромагнитного излучения, которые "работают" в микроволновом или радиодиапазоне. В радиоастрономии водяные мазеры, как правило, регистрируются на частоте 22 ГГц.
Измерив поляризацию водяных мазеров галактики Мессье 77, исследователи создали карту. На ней виден компактный радиоисточник, получивший название NGC 1068*, а также загадочные протяженные структуры, состоящие из более слабых излучений. Ученые сравнили их с нитями.
Загадочные структуры расположены в аккреционном диске вокруг черной дыры, находящейся в центре галактики. Исследование показало, что водяные мазеры распределены вдоль необычных структурных нитей.
"Они выстраиваются в линию, как бусины на нитке, - поясняет ведущий автор работы доктор Джек Галлимор. - Мы были ошеломлены, увидев, что существует явное смещение - угол смещения - между радиоконтинуумом, показывающим структуры в ядре галактики, и местоположением самих мазеров. Конфигурация нестабильна, поэтому мы, вероятно, наблюдаем истечение, вызванное магнитным полем".
По его словам, измерения поляризации водяных мазеров впервые выявили доказательства существования магнитных полей. "Никто никогда не наблюдал поляризацию в водяных мазерах за пределами нашей галактики", - отмечает Галлимор.