В итоге было принято решение стыковку отменить и попытаться вывести корабль на орбиту, которая позволит ему вернуться на Землю в течение 48 часов. Позднее двигатели корабля все же включились и подняли перигей орбиты до 187 км. Хорошо, что несмотря на неудачную попытку причаливания к МКС, специалистам NASA и Boeing удалось за время нахождения корабля на орбите провести многое из запланированных испытаний.
22 декабря Starliner вернулся на Землю. Посадка прошла штатно. Повторный тест без экипажа после многочисленных переносов прошел в мае 2022 года: корабль доставил на МКС 200 кг припасов и оборудования. И через четыре дня успешно отстыковался.
Boeing CST-100 Starliner (от англ. Crew Space Transportation) - американский многоразовый пилотируемый транспортный космический корабль, разрабатываемый с 2014 года компанией "Boeing" в рамках Программы развития коммерческих пилотируемых кораблей, организованной и финансируемой NASA .
Почему мы сегодня вспоминаем, как проходил первый тестовый полет? Потому что разработка корабля продолжается, но идет очень непросто. Более того, из-за проблем с ним на МКС с июня застряли двое астронавтов, которые полетели на восемь дней, а вынуждены будут находиться там девять месяцев.
Напомним: 6 июня 2024 года Starliner впервые прилетел на станцию с астронавтами 61-летним Бутчем Уилмором и 59-летней Сунитой Уильямс. Как планировалось, они должны были провести на МКС неделю.
Провальная миссия Starliner компании BoeingОднако проведенные испытания показали: четыре мотора Starliner вышли из строя из-за перегрева и автоматического отключения, а другие, повторно запущенные во время испытаний, оказались слабее запланированной мощности. И хотя Boeing продолжал настаивать, что все под контролем, в NASA после долгих консультаций и обсуждений решили не рисковать с возвращением на Starliner его экипажа. Безопасность людей превыше всего.
7 сентября Starliner отстыковался от МКС в беспилотном режиме. А Уилмор и Уильямс теперьу уже вернутся на Землю из затянувшейся звездной командировки на корабле конкурента Boeing - Илона Маска. Ранее планировали, что это состоится в феврале. Однако, как сообщило на этой неделе НАСА, они останутся там как минимум до конца марта.
В конце сентября на МКС прибыл космический корабль Dragon с сокращенным вдвое экипажем миссии Crew-9: два места на борту специально освободили для Уилмора и Уильямса. Но во вторник, как пишут СМИ, NASA заявило, что Crew-10, который освободит Crew-9 и застрявшую пару, теперь будет запущен не ранее марта 2025 года, а обе команды останутся на борту на "период передачи".
"Это изменение дает командам NASA и SpaceX время для завершения подготовки нового космического корабля Dragon к миссии", - говорится в сообщении NASA в блоге.
Первая рабочая миссия Starliner планировалась как раз в начале 2025 года. Однако испытательный пилотируемый полет космического корабля Boeing обернулся провалом. В НАСА продолжают анализировать ситуацию вокруг Starliner, в частности, необходимость еще одного испытательного полета к МКС.
Впрочем, многие аналитики считают, что миссия Starliner стала провальной как для Boeing, так и для NASA в целом, и должна повлиять на всю программу сертификационных испытаний.