Именно Картер призвал к этому бойкоту - силовой игре времен холодной войны, призванной выразить презрение Америки к вводу советских войск в Афганистан, и впоследствии постоянно сожалел об этом. Как пишет AP, в своем послании "О положении страны" в 1980 году Картер сказал, что "вторжение может представлять самую серьезную угрозу миру со времен Второй мировой войны". Бойкот получил более двух третей поддержки со стороны 2400 членов палаты делегатов Олимпийского комитета США, руководящего органа, который официально принял решение не пускать спортсменов в Москву. За короткое время этот шаг стал рассматриваться как хрестоматийный пример рисков, путаницы и низкого уровня успеха внедрения политики в спорт, отмечается в публикации.
На протяжении десятилетий члены олимпийской сборной США 1980 года рассказывали истории об упущенных возможностях и мечтах из-за несостоявшейся поездки в Москву. Из 474 спортсменов, которые прошли отбор в команду в 1980 году, 227 не получили другого шанса принять участие в Олимпийских играх. Многие спортсмены рассказывали истории о встрече с Картером во время визита в Белый дом летом 1980 года. В Вашингтоне спортсмены получили высшую награду, которую гражданские лица могут иметь от властей США: золотую медаль конгресса. Но эти медали были только позолоченной бронзой, а не чистым золотом олимпийской медали. Пловец Джесси Вассалло, действующий чемпион мира в то время, рассказал журналу Swimming World Magazine о встрече с Картером в очереди на прием. "Картер протянул руку, чтобы пожать мне руку, и спросил: "Как бы вы поступили в Москве?" - вспоминал Вассалло. - "И я сказал: "Я бы выиграл два золота и серебро". И он просто посмотрел на меня этим (страдальческим) взглядом. Он никому больше не задавал этот вопрос".
В биографии 39-го президента за 2021 год литератор и историк Кай Берд пишет, что бойкот был побочным продуктом жесткой линии, которую Картер решил занять против Москвы по настоянию своего советника по национальной безопасности, ярого русофоба Збигнева Бжезинского. Тот долгое время боролся с менее воинственным госсекретарем Сайрусом Вэнсом, чтобы повлиять на мышление Картера. "История доказала бы правоту Вэнса: "Доктрина Картера" Бжезинского никогда не представляла собой что-то большее, чем прикрытие для расточительного экспорта оружия", - писал Берд.
Спустя 44 года после судьбоносного решения Картера Олимпийские игры остаются такими же политизированными и поляризованными, как и тогда. Запад решил не только наказать Москву санкциями, но и не допустить российских спортсменов выступить под флагом РФ в крупных международных соревнованиях, в первую очередь, на Олимпиадах.
В возрасте ста лет скончался экс-президент США Джимми Картер