Главной интригой турнира была встреча "Авангарда" и ярославского "Локомотива", где с лета работает канадец Боб Хартли. Тот самый, который привел "ястребов" к Кубку Гагарина в 2021 году. После того, как Хартли оставил "Авангард", руководство клуба пыталось его вернуть, но североамериканец в итоге оказался в "Локомотиве". Он сменил Игоря Никитина, который после триумфального для "Локо" сезона ушел в ЦСКА.
Как и ожидалось, встреча "железнодорожников" с омичами получилась яркой. Подтекста добавил и тот факт, что нынешний наставник "Авангарда" тоже канадец, Ги Буше, и посоветовал его Омску не кто иной, как Хартли. Было много борьбы и даже драки, но в игре именно в хоккей хозяева оказались сильнее - 3:0.
"Северсталь" тоже разобралась с "Локо" всухую (2:0) и, как и "Авангард", обыграла двух других участников турнира, новосибирскую "Сибирь" и нижнекамский "Нефтехимик".
"Мы хотели, чтобы у нас были сложные матчи, которые достали бы из нас все", - сказал, подводя итоги Кубка Блинова, Ги Буше. Встреча с "Северсталью" полностью удовлетворила этот запрос. Соперники попеременно выходили вперед и догоняли друг друга. У омичей талант снайпера неожиданно открыл в себе молодой защитник клуба Михаил Гуляев, оформивший дубль. В составе череповчан также дублем отметился словак Адам Лишка.
Основного времени и овертайма для выявления сильнейшего командам не хватило. Победу "Северстали" принес точный буллит Ильи Иванцова.
- Мы преследовали цель подготовиться к регулярному чемпионату, параллельно проверив ближайший резерв. Что хотели, то и увидели, - резюмировал рулевой "Северстали" Андрей Козырев.
Добавим, что сегодня стартовали еще два предсезонных турнира - имени Николая Пучкова в Санкт-Петербурге и Кубок губернатора Челябинской области.