Международная команда палеонтологов описала новый вид доисторических рыб семейства Caturidae, обитавших в юрском и меловом периодах. Научная работа опубликована в журнале Swiss Journal of Palaeontology, краткий отчёт приводит Phys.org.
Ученые исследовали 33 образца из музейных коллекций разных стран, два из которых оказались представителями неизвестного ранее вида. Оба экземпляра были найдены в Германии - в Баварии и Баден-Вюртемберге. Новая рыба получила название Caturus enkopicaudalis sp. nov. - от греческого слова "enkopí" (выемка) и латинского caudalis (хвостовой). Хвост этой рыбы оказался уникальным: он был крупным, раздвоенным и имел две необычные выемки, формировавшие своеобразный "ступенчатый профиль".
Кроме хвостового плавника, внимание привлекла чешуя: ее оказалось гораздо больше, чем у других представителей семейства. Ученые предполагают, что эта особенность могла быть результатом адаптации к новым условиям охоты или случайной "дезадаптации", которая со временем исчезла.
Рыбы рода Caturus были быстрыми хищниками длиной от 10 до 40 см и жили в эпоху динозавров. Новая находка подчеркивает разнообразие форм древних морских обитателей и демонстрирует, что эволюция рыб сопровождалась экспериментами, не всегда выдерживавшими проверку временем.