Международная команда астрономов открыла два новых мира, немного превышающих Нептун по размерам. Их удалось зафиксировать при помощи космического аппарата TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), известного как "охотник на экзопланеты". Примечательно, что обе планеты вращаются вокруг молодой звезды, напоминающей наше Солнце.
Первыми намеки на их существование дало падение яркости звезды TOI-6109 (или TIC 384984325), расположенной в 484 световых годах от Земли, в скоплении Альфа Персея. Эти колебания зарегистрировал аппарат TESS, но подтвердить их природу предстояло независимым наблюдениям. Группа Энн Даттило из Университета штата Пенсильвания доказала, что перед ними действительно планетарные транзиты - и даже не одной, а сразу двух планет.
Первая из них, TOI-6109 b, имеет радиус около 4,87 земных и совершает полный оборот вокруг звезды всего за 5,69 сутки. Вторая - TOI-6109 c - почти равна ей по размеру (4,83 радиуса Земли), но обращается чуть дальше, с периодом 8,54 сутки. Оба мира находятся на экстремально близких орбитах - в пределах 0,06-0,08 астрономических единиц от своей звезды.
Сама TOI-6109 - желтая звезда спектрального класса G3, очень похожая на наше Солнце. Ее возраст составляет всего 75 миллионов лет, что по космическим меркам делает ее "младенцем". Для астрономов это особенно ценно: изучение столь молодой системы помогает понять, как формируются планеты и как меняются их орбиты на ранних этапах эволюции.