По словам специалистов, за телом не ведется непрерывного наблюдения. Во всяком случае, подчеркивают ученые, ни одна из систем обзора неба об этом не сообщала. "Поэтому сегодняшнее утро, а, может, и весь день, еще будут оставлять время для самых безумных фантазий, вплоть до того, что небесного тела уже нет на траектории и оно движется к Земле. Но, думается, в течение короткого времени развеются и эти предположения", - говорят астрономы.
И как всегда шутят: на данный момент можно лишь констатировать, что о высадке инопланетян на Землю СМИ не сообщали.
Следующей важной точкой для 3I/ATLAS станет Юпитер, мимо которого небесное тело пройдет 16 марта на расстоянии около 53 миллионов км. В данный момент около планеты работает космический зонд НАСА "Юнона" (Juno) стоимостью около 1,5 миллиарда долларов. Хотя установленные на нем приборы, замечают ученые, плохо приспособлены для изучения комет (большинство из них работают в инфракрасном, ультрафиолетовом и микроволновом диапазонах спектра), можно не сомневаться, что неутомимый Ави Леб затратит все усилия на создание информационного фона, чтобы "принудить" НАСА направить камеры зонда на комету или даже совершить маневр для сближения "Юноны" и 3I/ATLAS.
Кстати, чем интересна эта миссия "Юноны", которая была запущена еще в 2011 году? Ее цель - изучение происхождения и эволюции Юпитера. В 2016-м аппарат вышел на орбиту планеты. К 2021 году "Юнона" завершила основную миссию: собрала и передала данные о внутреннем строении, атмосфере и магнитосфере самой большой планеты Солнечной системы. Тогда планировалось, что аппарат будет сведен с орбиты. Однако специалисты оценили состояние зонда и предложили продлить миссию до 2025 года, включив в нее исследования четырех крупнейших спутников Юпитера.
И вот зонд, поработавший на благо мировой науки, будет направлен в атмосферу газового гиганта. И - сгорит. Такой способ "ликвидации", как отмечалось, нужен, чтобы аппарат не врезался в один из спутников Юпитера, так как на них потенциально может существовать жизнь.
Как поясняют ученые, в настоящее время запасы расходного тела на этом зонде предназначены для его свода с орбиты и уничтожения в атмосфере Юпитера, чтобы избежать случайного биологического загрязнения его спутников при незапланированном столкновении с ними. Использование двигателей для маневра навстречу 3I/ATLAS, возможно, не позволит реализовать этот план.
Ну, а во второй половине 2026 года 3I/ATLAS уйдет за орбиту Юпитера и полностью пропадет с поля зрения всех земных инструментов. "И тогда, возможно, человечество, очнувшись, поймет главное. Вся эта история про ожидание пришельцев, богов, контактеров, сверхцивилизаций, наблюдателей, про ожидание хоть кого-то, кто придет и сделает здесь с нашей жизнью хоть что-нибудь, она, на самом деле, не про инопланетян. Эта история была про нас", замечают сотрудники лаборатории.
Межзвездная "комета-корабль" 3I/ATLAS