Ирину Соколову называют связующим звеном между театром Александра Александровича Брянцева ("Господа, я Брянцева видела!" - воскликнула она на церемонии награждения "Золотой маской"), театром Леонида Федоровича Макарьева и театром Зиновия Яковлевича Корогодского. Она - лауреат Государственной премии РСФСР, специальной премии "Золотая Маска" "За выдающийся вклад в развитие театрального искусства". Есть и памятный знак Соколовой на Аллее звезд на Пионерской площади рядом с ТЮЗом.
Вечер назвали "И жизнь, и слезы, и любовь". Режиссером праздника стал народный артист России Валерий Дьяченко, многолетний партнер виновницы торжества. На сцену вышли артисты всех поколений ТЮЗа - от корифеев до самых юных. Пришли режиссеры (среди них - Вениамин Фильштинский и Геннадий Тростянецкий, ставившие на Соколову спектакли), актеры, критики, друзья и поклонники.
Когда именинница вышла на сцену, весь зал встал и долго аплодировал, раздавались крики: "Ура! Браво! Соколова - наше все!" Любимую актрису мужчины поздравляли, встав на колено - от молодых актеров до мэтров сцены.
Первым был отрывок из замечательного спектакля "Старосветские помещики" по Гоголю: его герои - Афанасий Иванович (Валерий Дьяченко) и Пульхерия Ивановна (Ирина Соколова). Этот спектакль (режиссер - Георгий Васильев) они играют много лет, в следующем году отметят 30-летний юбилей.
Сколько радости доставил зрителям сыгранный отрывок, с отличным юмором, из давнего спектакля "Любовь" по пьесе Людмилы Петрушевской!
На экране - фото из спектаклей с участием Соколовой, ее партнер Николай Иванов (страна знала его по ролям в телефильме "Вечный зов". Он ушел из жизни в 2020 году). "Мой муж, друг и вся моя жизнь", - прокомментировала Ирина Леонидовна.
Подумать только, первую роль Ирина Соколова сыграла 80 лет назад - в 1945 году. Это был Гномик в сказке "Золушка" на сцене Мурманского драматического театра, где мама с папой служили артистами. Ира - закулисный ребенок.
Аплодировали ее фразе: "80 лет уже! Работала, работаю и буду работать!"
И, конечно, на ура шел знаменитый дуэт с Валерием Дьяченко из "Мухи-цокотухи". Бывалые театралы сразу вспомнили, как когда-то эту сценку по сказке Чуковского исполняли Ирина Соколова и Игорь Шибанов. И вспомнили многие-многие спектакли, вошедшие в золотую коллекцию ТЮЗа: "Радуга зимой", "Весенние перевертыши", "Кошка, которая гуляла сама по себе", "Гроза", "Открытый урок"…
В январе 2025 года Геннадий Тростянецкий поставил в ТЮЗе имени Брянцева спектакль "Счастливые дни Соколовой Ирины" - о жизни и судьбе актрисы.
А накануне юбилейного вечера в Театральной библиотеке состоялась презентация книги театроведа Татьяны Коростелевой "На два голоса. Артисты ТЮЗа Ирина Соколова и Николай Иванов".
"На два голоса" - так назывался один из самых известных, программных для театра спектаклей З. Я. Корогодского, в котором играли Иванов и Соколова. Воспоминания народных артистов в книге дополнены иллюстрациями, рассказами родных и близких, актеров и режиссеров, художников и писателей. В итоге сложился коллективный портрет, многоголосье театра, где, по завету основателя ТЮЗа Брянцева, стараются играть, "как для взрослых, только лучше".
В Петербурге легендарная актриса ТЮЗа Ирина Соколова отметила юбилей