Центром "ЭКСПО" станет павильон "Монреальский" с крышей, напоминающей ладью. У этого здания уникальная история. Построенное в 1964-1965 годы, оно дважды пересекло Тихий океан, чтобы принять участие в выставке "Экспо-Монреаль" в Канаде, где павильон занял первое место. В 1968 году он вернулся на прежнее место в Москву. "Но в процессе транспортировки некоторые элементы потерялись и при восстановлении пришлось кое-что доваривать. А потом 20 лет "Монреаль" простоял пустым и холодным, - рассказал Алексей Добашин, гендиректор компании-подрядчика. - Объект сложный, но мы, строители, счастливы - нам доверили стройку на главной выставке страны! Планируем завершить ее к концу 2026 года".
Пока "Монреальский" еще разобран, крыша-ладья отделена от здания. Сложна стройка и с инженерной точки зрения: под будущим конгресс-центром протекает подземная река, и фундамент был не стабилен. Но с этим строители уже справились с помощью бетонирования. Выполнена уже половина работ, свыше 2200 специалистов и более 100 единиц техники продолжают восстанавливать павильон. В нем разместится концертно-конгрессный зал на 2240 человек с уникальным освещением, разработанным еще в советские годы. Всего же в "ЭКСПО"-центре будет четыре выставочных зала, трансформируемый конгресс-зал на 1000 мест, более 30 конференц-залов, зоны отдыха и делового общения. В процессе благоустройства прилегающей территории появятся комфортные общественные пространства, гостиница и многоуровневый паркинг для гостей. Будет и музей: в павильоне N69 разместят обнаруженную при реставрации павильона "Центральный" картину А. М. Герасимова, на которой изображены делегаты II Всесоюзного съезда колхозников и ударников труда 1935 года.
"Сегодня ВДНХ ассоциируется с десятками музеев, образовательным и спортивным пространством, зоной отдыха, а конгрессно-выставочная деятельность отошла на второй план, - отметил Сергей Собянин. - Мы решили ее возродить, и сегодня здесь создается один из крупнейших в стране конгрессно-выставочных центров. По выставочным площадям это будет третья площадка в стране, а по конгрессным возможностям - номер один".
Как подчеркнул мэр Москвы, уникальность этой площадки состоит в том, что она находится уже на обжитой, городской территории и, конечно, будет востребована для проведения не только городских, но и общенациональных мероприятий.
Более того, параллельно с павильонами N70 и N75 идет восстановление других комплексов. В грядущем 2026 году в павильоне N35 "Главтабак" после сложнейшей реставрации появится пространство, полностью посвященное чайной культуре, а в павильоне N 8 "Юные натуралисты" разместится экспозиция, рассказывающая об истории и традициях кондитерской отрасли России.