В начале 60-х годов прошлого века "Бенфика" была одним из самых успешных клубов Кубка европейских чемпионов (прежнее название Лиги чемпионов. - Прим. "РГ"). В промежутке с 1960 по 1970 год "орлы" дважды завоевали трофей и трижды добирались до финала. Впоследствии лиссабонцы еще два раза были близки к титулу, но уступили в решающих встречах турнира в 1988 и 1990 годах.
Если откровенно, никто в "Бенфике" не ожидает, что команда в ее нынешнем состоянии может повторить те успехи. Однако участие в плей-офф - это задача-минимум, а там и до поздних стадий не так уж и далеко. Кто как не Жозе Моуринью, приводивший "Порту" и миланский "Интер" к триумфу в ЛЧ, должен помочь "орлам" в достижении их целей.
Моуринью возглавил "Бенфику" в сентябре прошлого года. Впечатление от его работы пока двоякое. С одной стороны, с начала года команда успела вылететь из Кубка Португалии и Кубка Лиги, идет лишь третьей в таблице национального первенства с отставанием в десять очков от лидера, с другой - именно при Жозе "орлы" одержали первые победы в нынешней Лиге чемпионов и продолжают претендовать на выход в плей-офф. В двух предыдущих турах подопечные Моуринью набрали шесть очков, одолев с одинаковым счетом 2:0 нидерландский "Аякс" и чемпионов Италии "Наполи".
К выезду в Турин к "Ювентусу" лиссабонцы подходят на 25-м месте в общей таблице с шестью баллами. Выходит, на данный момент "Бенфика" остается за бортом еврокубков. По регламенту восемь лучших клубов получают прямые путевки в 1/8 финала, а те, кто занял места с 9-го по 24-е, попадают в дополнительный раунд плей-офф. "Ювентус" расположился на 17-й строчке с девятью баллами.
Интересно будет понаблюдать за тренерским противостоянием Моуринью и нашего старого знакомого - экс-рулевого "Зенита" Лучано Спаллетти. "Старая синьора", как еще называют "Ювентус", при Спаллетти набрала приличную форму, но неожиданно споткнулась на прошлых выходных в гостевой встрече со скромным "Кальяри" (0:1). Туринцы проиграли впервые за месяц после шести побед и одной ничьей.
Крайне забавная статистическая деталь. Ранее "Ювентус" пять раз встречался с "Бенфикой" в Лиге чемпионов и все пять раз проигрывал, в том числе и в январе прошлого года на своем поле (0:2). Выходит, "орлы" - самый неудобный соперник для итальянцев.
Еще два любопытных матча пройдут в Чехии и во Франции: "Славия" примет одного из фаворитов Лиги чемпионов "Барселону", а "Марсель" сыграет на своем поле с "Ливерпулем".
К выезду в Прагу "Барса" подходит на фоне неожиданного поражения от "Реал Сосьедада" (1:2) в испанском чемпионате. Каталонцы проиграли впервые с ноября - после 11 побед кряду. Впрочем, главный тренер "сине-гранатовых" Ханси Флик не склонен драматизировать ситуацию.
- Мы провели фантастический матч. Результат не отражает того, что было на поле. Наша задача - вернуть себе уверенность. Попытаемся это сделать во встрече со "Славией", - заявил Флик.
Перед вторничными вечерними матчами в зоне прямого попадания в 1/8 финала находились следующие восемь команд: "Арсенал" - 18 очков, "Бавария" - 15, ПСЖ, "Манчестер Сити", "Аталанта" - по 13, "Интер", "Реал", "Атлетико" - по 12.
21 января, среда
Okko
- 23:00 "Ювентус" (Италия) - "Бенфика" (Португалия).
- 23:00 "Марсель" (Франция) - "Ливерпуль" (Англия).
- 23:00 "Славия" (Чехия) - "Барселона" (Испания).
Указанные трансляции - прямые