Недаром одним из главных, смыслообразующих, экспонатов выставки здесь считают картину "Аппиева дорога" (1957). В ней, по мнению куратора проекта Арины Пластовой, величие "царицы дорог" и атмосфера загадочной античной ночи, "создающей ощущение торжественного возвращения канувших в историю столетий". Сам же Пластов вспоминал: "Когда мне пришлось писать этюд в Риме на Аппиевой дороге…, мне казалось, что нет более возвышенного состояния духа, которое овладело мной около этих бесконечных развалин…".
Но что забыл в Италии мастер соцреализма Аркадий Пластов?
В 1956 году он принял участие в Международной художественной выставке "Биеннале ди Венеция", в тот год здесь экспонировалось 264 работы семидесяти четырех советских художников. Сегодня нам такое даже не снится.
Создателю таких шедевров, как "Фашист пролетел" и "Весна", тогда было уже за шестьдесят, но возраст не мешал ему сутки напролет гулять по Венеции, Риму, Флоренции… И беспрерывно писать этюды.
Всего в Италии он провел тогда около месяца, но "даже краткий экскурс дал возможность видеть и ощущать ежеминутно неожиданную, необыкновенную, какую-то новую радость жизни каждого утра, когда ты просыпаешься с улыбкой радости, той самой, с какой ты накануне засыпал, еле живой от усталости".
Художник оставил об Италии воспоминания, такие же яркие и образные, как и его живопись. Вот только восторженные впечатления мастера в СССР печатать отказались. Скорее всего, редакторы испугались, ведь по их формулярам "улыбку радости" человек мог встретить только на дорогах Советского Союза…Тут важно сразу же оговориться - Пластов перед Западом не заискивал, никогда их культуру он не ставил выше русской, и ни один итальянский пейзаж не мог заменить Пластову родные просторы.
И все же по своим итальянским впечатлениям Пластов написал несколько по-настоящему тонких и поэтичных картин. Чего стоит только его "Венеция" - ночная набережная с фигурами людей, собак и гондольеров на фоне Сан-Джорджо-Маджоре…
Во второй раз Пластов был в Италии осенью 1963 года. И снова - десятки этюдов, потом переработанных в картины. Искусствоведы здесь обычно отмечают "Причал у дворца Дожей в Венеции" 1963 года с вездесущими "скорлупками" - гондолами в серой дымке: "Здесь уникальное для художника "ощущение воды" с невероятным живописным богатством в ее трактовке".
В те же годы написаны и его "Неаполь. Везувий с моря", и "Мост вздохов", и "Марк Аврелий", и "Римский фонтан"… Последний - символ его же итальянских воспоминаний, где жизнь развернулась перед ним бесконечностью, "ни капельки не разорванная, не растраченная, без единой червоточины, но непрестанно наполняемая, как водоем фонтана, хрусталем сверкающей влаги".
Практически все итальянские работы Пластова можно увидеть на новой выставке в Ульяновске. Тот редкий случай, когда у зрителей есть возможность пройтись с художником дорогами, ведущими в Рим. В его Рим. Помогают в этом "паломничестве духа" и черно-белые фотографии, сделанные в поездках по Италии. Внук художника Николай Николаевич Пластов рассказывает: "В 1963 году Аркадий Александрович был в Италии со своим сыном, моим отцом, и это именно папа снимал деда. Происходило это так. Дед говорил: "Ну-ка, Колька, сними меня тут". Но это было, когда уже душа не выдерживала не быть запечатленным рядом с чем-то великим".
В основном же Пластовы снимали в Италии архитектуру, а не друг друга - удивительные все же были люди!
С династией Пластовых на выставке тоже знакомят, о своих путешествиях здесь наравне с мэтром рассказывают Николай Аркадьевич, Николай Николаевич и Елена Николаевна Холодилины. Всего в экспозиции представлено 83 работы и 25 фотографий из семейного собрания. Италия, Кавказ, Крым, Франция и Греция. Целая вселенная глазами одной семьи, напоминающей о забываемом ныне таланте - улыбаться миру.
Выставка работает до 19 апреля.