Блокада Ленинграда началась 8 сентября 1941 года и продлилась 872 дня. В директиве ставки верховного главнокомандующего вермахта Адольфа Гитлера "Будущее города Петербурга" от 22 сентября 1941 года указывалось: "...Фюрер принял решение стереть Петербург с лица земли. <...> В этой войне, ведущейся за право на существование, мы не заинтересованы в сохранении хотя бы части населения".
Постепенно в городе закончились запасы топлива, воды, прекратилась подача света и тепла.
Осенью 1941 года начался голод. Была введена карточная система снабжения горожан продовольствием. Минимальная норма хлеба, которая действовала в блокадном Ленинграде, составляла 125 граммов.
В качестве военных объектов на немецкие артиллерийские карты были нанесены музеи, дворцы, институты и другие постройки гражданского назначения. За время блокады на город было сброшено 107 тысяч авиабомб. Самый длительный артобстрел города продолжался 13 часов 14 минут.
Во время блокады погибли от 600 тысяч до миллиона человек. При этом 97 процентов из них умерли от голода.
Ледовая трасса, названная ленинградцами Дорогой жизни, начала действовать 22 ноября 1941 года. По ней в город возили боеприпасы, вооружение, продовольствие, топливо, эвакуировали больных, раненых и детей, а также оборудование заводов и фабрик.
12 января 1943 года войска Волховского и Ленинградского начали операцию с кодовым названием "Искра". Целью было разгромить группировку германских войск южнее Ладожского озера и восстановить связь Ленинграда с Большой землей.
В результате успешной операции, проведенной 18 января 1943 года силами Волховского и Ленинградского фронтов при содействии Балтийского флота, блокадное кольцо в районе Шлиссельбургско-Синявинского выступа было прорвано. Это позволило восстановить сухопутную связь города с Большой землей.
14 января 1944 года стартовала Ленинградско-Новгородская стратегическая наступательная операция, в которой участвовали войска Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов. Уже к 20 января была успешно разгромлена Красносельско-Ропшинская группировка противника.
Большая группировка солдат была переброшена по Малой Дороге жизни на Ораниенбаумский плацдарм для участия в наступательной операции "Январский гром". В ее ходе войска Ленинградского и Волховского фронтов уничтожили петергофско-стрельнинскую группировку фашистов и отбросили противника на 60-100 километров от Ленинграда. И вот, наконец - 27 января 1944 года Ленинград был полностью освобожден!
Каждый год город с трепетом вспоминает события тех страшных 900 дней. Проходит множество самых разных мероприятий. Снова к этому дню в центре Петербурга появилось специальное оформление: памятные элементы, посвященные подвигу жителей осажденного города, флаги, украсили Невский проспект и другие улицы. А утром и вечером 27 января будут традиционно зажжены факелы на Ростральных колоннах.
В этом году памятный день начнется с утреннего торжественно-траурного митинга и церемонии возложения цветов к мемориальной доске "Героизму и мужеству ленинградцев". Позже пройдет церемония возложения венков и цветов на Пискаревском мемориальном кладбище. Сегодня там находится самое большое в мире захоронение жертв Второй мировой войны. На граните плит кладбища высечены слова Ольги Берггольц "Здесь лежат ленинградцы. / Здесь горожане - мужчины, женщины, дети. / Рядом с ними солдаты-красноармейцы <...> / Знай, внимающий этим камням, / Никто не забыт, ничто не забыто".
Почтят память погибших также на Серафимовском кладбище, у Монумента героическим защитникам Ленинграда на площади Победы, у Триумфальной Арки Победы в Красном Селе, на Смоленском мемориальном кладбище и на других памятных местах и местах захоронения воинов, защитников и жителей блокадного Ленинграда.
В БКЗ "Октябрьский" состоится праздничный концерт, посвященный годовщине полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады. Вечером пройдет традиционная памятная акция "Лучи Победы". Небо над площадью Победы вновь озарится лучами прожекторов, установленных на высотках в конце Московского проспекта.
Также петербуржцы и гости города смогут посетить интересную выставку "В кадре блокадный зоосад", посвященной работе Ленинградского зоопарка в осажденном городе. Экспозицию приурочили к празднованию годовщины полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады и выходу в прокат фильма "Красавица", который появится на больших экранах 19 февраля. Картина рассказывает о буднях и героизме работников зоопарка, боровшихся за жизнь животных.
При создании выставки использовали подлинные предметы военного времени, воссозданные художником зоосада по архивным материалам элементы, а также реальный реквизит и костюмы со съемочной площадки фильма. Экспозиция состоит из трех тематических локаций: рабочей зоны сотрудника блокадного зоосада, жилой комнаты служителя и фотозоны с реалистичной фигурой бегемота, которую использовали во время съемок фильма "Красавица".
Кинокартина основана на реальной истории сотрудников Ленинградского зоосада, которые в условиях голода, холода и постоянных обстрелов продолжали заботиться о животных. После начала Великой отечественной войны большую часть животных эвакуировали в Казань. Никто из них не вернулся в Ленинград. Часть животных погибли в дороге, часть не пережили войну. Выживших подарили Казанскому зоопарку.
Одной из тех, кого удалось спасти, стала бегемотиха Красавица. На тот момент она была самой крупной представительницей своего вида в Европе. Вес Красавицы составлял более двух тонн.
В годы войны за Красавицей ухаживала Евдокия Дашина. Каждый день женщина носила по 400 литров воды из Невы, грела и обмывала бегемотиху, втирала камфорное масло и тюлений жир, чтобы ее кожа не трескалась от сухости, кормила распаренными с жмыхом овощами и хлебом. По объему рацион животного составлял всего четыре-шесть килограммов, вместо 40, необходимых по норме. В моменты обстрелов смотрительница ложилась рядом с Красавицей в пустом бассейне, обнимала и успокаивала бегемотиху. Когда силы смотрительницы уже были на исходе, ленинградцы, услышав о ее подвиге по радио, сами стали приносить воду. Благодаря Дашиной и помощи горожан Красавица выдержала всю блокаду и прожила до глубокой старости.
По данным комитета по социальной политике Петербурга, в городе сегодня проживает более 37 тысяч жителей блокадного Ленинграда и 475 человек, имеющих медаль "За оборону Ленинграда".