...Тут все, как в настоящем театре: афиша, список действующих лиц, среди которых, кроме главных героев, и Константин Станиславский, и Екатерина Пешкова, и писатель Борис Лазаревский, и многие другие.
"Я Вас не знаю, откуда и кто вы?"
"Мне 30 лет, и я глуп, как паровоз".
С этого диалога главных героев под их портретами начинается "Знакомство" - первое действие многоактного спектакля, герои которого общаются друг с другом строками из писем, "в декорациях" из документов, фотографий, рисунков, артефактов.
По праву наставника Чехов в первом послании от 3 декабря 1898 года ориентирует Горького в литературной жизни, в другом письме советует ему перебираться из Нижнего в Москву. Горький приглашает Чехова в журнал "Жизнь", откликается восторженной рецензией на публикацию чеховской повести...
Выставка "Горький и Чехов: сцены из жизни"Благоговение перед Чеховым со временем уходит - писатели начинают внимательно оценивать работу свою и друг друга, делиться впечатлениями от прочитанного.
Их оценки и взгляды не всегда совпадают. Чехов советует обратить внимание на Короленко и еще нескольких авторов. "Короленко я знаю, остальные, право, неинтересны", - отвечает Горький. Отказывающийся переехать в Первопрестольную, благодарящий Чехова за переданную похвалу Толстого - и удрученный критикой Льва Николаевича ("У вас нет характеров и все люди на одно лицо") после личной встречи.
На сцене появляются соратники, коллеги, жены. "Мы сказали, что обвенчались. Горький "пустил черта", удивился, обрадовался и здорово колотил меня по спине", - подает реплику Ольга Книппер-Чехова в сцене "В Нижнем у Пешковых".
Переписка уходит в обсуждение творческих тем и планов. Активный Горький в ответ на рефлексии Чехова энергично хвалит "Чайку", Чехов подталкивает коллегу к МХТ, Немирович-Данченко просит Чехова поторопиться с новой пьесой...
На этой выставке нужно много читать. Рядом с фотографиями и рисунками не только подписи, а прямая речь героев, перемежаемая чьими-нибудь свидетельствами и замечаниями. Нам словно предлагают примерить на себя роль исследователя чеховского или горьковского творчества вне литературных штампов, школьных клише и приблизительных воспоминаний - просто голоса и редкие фото.
Фонды Гослитмузея (ГМИРЛИ) дают режиссерам-кураторам возможность показывать героев пьесы такими, какими они были в моменты общения, фиксировать происходящие в них перемены.
Тут оригиналы снимков московских, ялтинских, нижегородских фотоателье, многие не выставлялись десятки лет. Нехрестоматийный Горький - юный, задумчивый, смешной в своей провинциальной важности, со временем мужающий. Непривычно парадный Чехов - в белом костюме, в смокинге с бабочкой. Размытый любительский снимок времен написания "Мещан". Алексей Максимович думает, положив голову на руки и тут же цитата: "Никак не могу понять, Антон Павлович, зачем существует у пьес третий акт?"
Третье действие выставки - "Создание пьесы" - самое захватывающее. Тут под лучами софитов - оба. "Жму руку и желаю писать драму", - объявляет Чехову Горький в феврале 1900-го.
"Ужасно трудно было писать "Трех сестер", - делится с коллегой Чехов.
Книппер-Чехова вспоминает провальное чтение Чеховым "Трех сестер" в МХТ ("Это нельзя играть, тут нет ролей!" - шумели артисты). А Горький восхищен...
Советское литературоведение формировало миф и стереотип о Горьком как о верном ученике и последователе Чехова в литературе. Между тем ученичество, если оно и было, со временем обратилось, показывает выставка, во взаимопочитание.
"Дорогой Алексей Максимович!.. Ваша "На дне" нова и несомненно хороша... Когда я читал 3-й акт... то чуть не подпрыгивал от удовольствия!" - Чехов пишет о "На дне" в тех же тонах, в каких Горький когда-то писал про чеховскую повесть в журнале "Жизнь".
"Музей работает с писателями точнее научного института, потому что работает не только с текстами, - убежден завотделом "Дом-музей А.П. Чехова" Гослитмузея Эрнест Орлов. - У нас в руках письма, фото, вещи, книги, которые они держали в руках, "жизни" авторов во всей их полноте и достоверности".
...Еще до смерти Чехова переписка с Горьким сошла на "нет" - и в 4-м действии пьесы-выставки в диалог вступают уже персонажи пьес. Тригорин, Петя Трофимов, Сатин, Астров говорят о счастье, о таланте, о сущности писательства. О том, о чем не договорили их создатели.