Поводом для обмена заявлениями стало выступление министра объединения Республики Корея Чон Дон Ёна 18 февраля, посвященное расследованию проникновений беспилотников на территорию КНДР и мерам по предотвращению подобных инцидентов в будущем.
Министр заявил, что правительство намерено "в превентивном порядке рассмотреть и продвигать частичное восстановление межкорейского военного соглашения от 19 сентября, включая установление бесполетных зон, с целью предотвращения физических столкновений и укрепления военного доверия". По его словам, соответствующая позиция была согласована между профильными ведомствами, а окончательное решение будет объявлено "в надлежащий момент".
Речь идет о частичном возвращении к положениям соглашения 2018 года, предусматривавшего создание буферных зон вдоль линии разграничения. В случае восстановления бесполетных зон беспилотникам будет запрещено приближаться к военной демаркационной линии на расстояние 15 км на восточном участке и 10 км на западном.
Одновременно Чон Дон Ён вновь выразил официальное сожаление Пхеньяну по поводу инцидента. "Правительство крайне серьезно воспринимает произошедшее и выражает официальное сожаление северной стороне", - подчеркнул он, добавив, что даже действия предыдущей администрации, связанные с военными беспилотниками, вызывают "глубокое сожаление" со стороны нынешнего правительства.
Министр также раскрыл новые детали расследования: гражданские лица запускали дроны в сторону КНДР не три, а четыре раза - 27 сентября, 16 и 22 ноября прошлого года, а также 4 января текущего года. Два аппарата потерпели крушение на территории Севера, еще два вернулись обратно на Юг через воздушное пространство района Кэсона. По его словам, виновные могут понести наказание вплоть до длительных сроков лишения свободы, что должно стать "мощной мерой предотвращения повторения подобных случаев".
Реакция Пхеньяна последовала быстро. 19 февраля в ЦТАК опубликовали комментарий заместителя заведующего отделом ЦК Трудовой партии КНДР Ким Ё Чжон, которая является младшей сестрой Ким Чен Ына. Она заявила, что "высоко оценивает" признание Сеулом факта инцидента и готовность предотвратить его повторение. "Я высоко оцениваю то, что министр объединения Республики Корея официально признал нарушение нашего воздушного пространства и вновь выразил сожаление вместе с намерением предотвратить повторение", - говорится в ее заявлении, распространенном ЦТАК.
Однако одновременно северокорейская сторона выступила с жестким предупреждением. Ким Ё Чжон подчеркнула: "Если посягательства на суверенитет КНДР повторятся - независимо от субъекта и средств - придется столкнуться с ужасными последствиями. Это не угроза, а ясное предупреждение".
Она также сообщила, что военное руководство КНДР "примет меры по усилению бдительности вдоль всей южной границы", добавив, что "граница с враждебным государством должна быть надежно укреплена".
В Сеуле, комментируя заявление Пхеньяна, отметили сам факт оперативной реакции. Представитель министерства объединения заявил, что правительство "обращает внимание на быстрый отклик северной стороны" и подчеркнуло, что объявленные меры направлены "на обеспечение безопасности и мира как Юга, так и Севера". Администрация президента также выразила надежду, что обе стороны "воздержатся от действий, повышающих напряженность в приграничных районах".
Несмотря на обмен заявлениями, эксперты призывают не переоценивать происходящее. Профессор Университета Ихва Пак Вон Гон отметил, что нынешняя ситуация скорее демонстрирует реакцию Сеула на требования Пхеньяна и может создать впечатление, что инициативу перехватывает Север. По его словам, заявления Ким Ё Чжон об усилении военной бдительности показывают, что КНДР пока не заинтересована в полноценном восстановлении военного соглашения.
Тем не менее сам формат публичного "диалога через заявления" остается редким явлением последних лет. До сих пор Пхеньян неоднократно говорил Сеулу, что не хочет общаться с Югом, считая РК соседним враждебным государством. Нынешний обмен заявлениями произошел на фоне подготовки в КНДР IX съезда Трудовой партии, где будут определены ключевые направления внутренней и внешней политики страны на ближайшие годы. Сеул, по всей видимости, рассчитывает, что демонстрация готовности к мерам доверия может повлиять на тон будущих северокорейских сигналов.
Конечно, текущий обмен заявлениями нельзя считать началом межкорейского диалога в полном смысле слова. Однако он показывает, что даже в условиях глубокого политического кризиса между двумя Кореями сохраняется возможность косвенной коммуникации - через публичные сигналы, осторожные шаги по снижению напряженности и взаимные реакции на действия друг друга. Именно такие контакты нередко становились первым этапом перед более формальными переговорами в прошлом, хотя говорить о скором прорыве пока преждевременно.
Стоит также учитывать, что далеко не все в Южной Корее поддерживают позицию министра объединения Чон Дон Ёна, который известен как сторонник диалога и сотрудничества с Пхеньяном. Представители консерваторов, включая главную оппозиционную партию страны "Сила народа", считают подход Чона чрезмерным заигрыванием и ненужными уступками КНДР.