О нарастающих рисках стало известно на фоне обострения ситуации на Ближнем Востоке. Как заявил вице-премьер и министр финансов Республики Корея Ку Юн Чхоль на заседании правительства, поставки нафты и других нефтепродуктов, зависящих от маршрутов через Ормузский пролив, оказались под угрозой. В ответ власти намерены включить нафту в перечень стратегически важных ресурсов экономической безопасности уже в ближайшие дни. Это позволит задействовать механизмы господдержки - от диверсификации импорта до наращивания резервов и разработки заменителей.
Однако, как признают в отрасли, времени на реализацию этих мер практически нет. По данным министерства торговли, промышленности и энергетики, даже с учетом сокращения загрузки мощностей запасов нафты у компаний хватит лишь на несколько недель. Ряд ведущих компаний отрасли уже объявили форс-мажор и уведомили клиентов о возможных задержках поставок этилена.
На этом фоне представители отрасли все активнее говорят о необходимости возвращения к поставкам из России.
До введения санкций российская нафта обеспечивала почти 30 процентов импорта Южной Кореи. Альтернативы, по сути, отсутствуют: канадские объемы преимущественно ориентированы на рынок США, а австралийские поставки считаются экономически невыгодными.
"Правительство сообщило, что рассмотрит возможность импорта нафты из России, однако это непростое решение с учетом жесткой позиции Евросоюза и того, что наши компании связаны международными обязательствами", - отметил представитель Корейской ассоциации химической промышленности.
Дополнительный фактор - введенное США 12 марта 30-дневное послабление, допускающее закупки российской нефти и нефтепродуктов. Это дало осторожные надежды на возможное возобновление поставок. Однако Евросоюз продолжает выступать против любых энергетических сделок с Россией, что сужает пространство для маневра Сеула.
Пока Южная Корея балансирует между экономической необходимостью и внешнеполитическими ограничениями, наибольшую выгоду от ситуации получает Китай, который уже активно переориентировался на российские ресурсы.
Таким образом, в условиях энергетического кризиса Россия вновь оказывается для Сеула критически важным, а по сути - единственным реалистичным источником поставок нафты. Вопрос лишь в том, сможет ли Южная Корея воспользоваться этим вариантом, не вступив в противоречие с союзниками и санкционными режимами.