Судьи останавливают матчи на 23-й минуте каждого тайма, давая игрокам три минуты на то, чтобы они выпили воду в условиях жары, которая в дни турнира установилась почти по всей Северной Америке. Однако у этого начинания, как полагают его критики, есть больше минусов, чем плюсов, а единственным "выгодоприобретателем" от данной меры, похоже, является телеканал Fox, вещатель-монополист, транслирующий игры. В Соединенных Штатах Fox сразу переходит к рекламе во время перерывов на гидратацию. Telemundo, испаноязычный американский телеканал, этого не делает. В отличие от американского профессионального спорта, такого как бейсбол, баскетбол, рекламные паузы не являются обычной частью футбола, кроме перерыва.
По информации газеты The New York Post, за все время чемпионата прибыль телеканала от рекламы, которая показывается во время таких трехминутных пауз, может достичь 300 миллионов долларов. Таким образом, покроется значительная часть расходов в 485 миллионов долларов, которые телеканал заплатил за права на трансляцию турнира в США. Бывший тренер "Ливерпуля" Юрген Клопп обвинил руководителей мирового футбола в том, что они позволяют прерывать спорт ради спонсоров. "Футбол держится в заложниках у руководителей в кондиционируемых офисах, - сказал Клопп в интервью L'Équipe. - Эти так называемые "охлаждающие перерывы" продавались нам как щит для игроков, благородный меч против жары. Но что происходит на самом деле? Это всего лишь позолоченная клетка, построенная для спонсоров".
Критики также полагают, что эта мера приводит к непредвиденным последствиям на поле, нарушая ход игры и давая тренерам шанс тактически изменить ее ход в пользу своей команды.
"Мы любим футбол из-за темпа игры. Однако эти перерывы снижают темп, импульс игры", - сказал бывший игрок и капитан сборной Ирландии, ныне ведущий популярного подкаста Рой Кин. Вдобавок, вместо того чтобы игроки просто пили воду, тренерский штаб пользуется возможностью давать футболистам тактические инструкции, которые невозможно делать во время игры, даже стоя у бровки. И первые игры показывают, что это действует. По данным Associated Press, в восьми из первых 16 матчей голы были забиты в течение 10 минут после перерыва на гидратацию.
Сборная Марокко ощутила это в матче с Бразилией. Она вела игру с самого начала и забила незадолго до первого перерыва на принятие жидкостей. Однако менее чем через 10 минут после возобновления игры Винисиус Джуниор сравнял счет. В своих матчах Канада, США, Австралия, Шотландия, Швеция и Иран забили голы вскоре после такого перерыва. У критиков вызывает недовольство и то, что перерывы устраиваются не просто на открытых стадионах, а на тех аренах, где закрываются крыши и установлены системы кондиционирования воздуха.
Так, матч между Испанией и Кабо-Верде в Атланте был прерван для гидратации, несмотря на то что он проходил под крышей и на кондиционируемом стадионе. В этой связи тренер сборной Испании Луис де ла Фуэнте сказал, что перерывы имеют смысл в условиях аномальной жары, но поставил под сомнение их необходимость на каждом матче. Наконец, они уже вызывают недовольство поймавших кураж болельщиков. Зрители освистывали их во время матча между Ираком и Норвегией. Однако есть и другие мнения. Так, главный тренер сборной Франции Дидье Дешам сказал, что это что-то новое, "меняющееся лицо футбола".
Между тем
Неизвестно, будет ли ФИФА вводить перерывы на гидратацию на всех будущих чемпионатах мира, но Английская футбольная ассоциация заявила, что подобное вряд ли будет происходить на чемпионате Европы, который пройдет в Британии и Ирландии в 2028 году.
Испания сенсационно сыграла вничью с Кабо-Верде на ЧМ по футболу