Решительность женщин в отстаивании равноправия полов и рас чествуют на самом высоком уровне. Президент страны Сирил Рамафоса, выступая в воскресенье в том самом здании, перед которым 70 лет назад собрались неравнодушные женщины, призвал семьи участниц того исторического марша рассказать всей стране о своих матерях и бабушках. Ведь имена многих из них до сих пор остаются неизвестными.
История праздника восходит к маршу 20 тысяч женщин, которые 9 августа 1956 года возле здания Союза, где располагается правительство республики, выступили против принятия очередного закона, закреплявшего систему апартеида в стране. Тогда участие в нем приняли не только представительницы угнетаемого темнокожего населения, но и неравнодушные белые жительницы страны. Женщины передали премьер-министру петицию, содержащую около 100 тысяч подписей, а затем провели 30-минутную акцию молчаливого протеста, завершившуюся исполнением песни о свободе женщин, название которой в переводе на русский язык звучит так: "Если тронешь женщину - тронешь скалу".
Этот день в ЮАР на государственном уровне празднуют с 1995 года. Заслугу женщин, которые 70 лет назад осмелились выступить против сегрегационной политики южноафриканских властей, правительство Нельсона Манделы признало всего через год после падения режима апартеида.
Хотя праздник продолжает сохранять свою политическую сущность, тем не менее он не обходится без культурных мероприятий. Концерты в этот день проходят по всей стране, а танцующими на них можно увидеть не только женщин, но и представителей высшего руководства республики.