- Программа стартовала в 2015 году в Оренбургском заповеднике, куда привезли чистокровных особей из Франции и Венгрии. Теоретически можно было взять животных из "Аскании-Нова", но тогда наш заповедник не мог взаимодействовать с российской стороной. Сейчас этот барьер устранен, и мы можем объединить усилия с двумя другими отечественными заповедниками, - рассказал директор особо охраняемых территорий Херсонской области Дмитрий Мещеряков.
На начало нынешнего года в России насчитывалось 184 чистокровные лошади Пржевальского: 51 - в "Аскании-Нова", 125 - в Оренбургском заповеднике, восемь - в Хакасском.
Данный вид входит в список приоритетных в рамках федерального проекта "Сохранение биологического разнообразия и развитие экологического туризма" нацпроекта "Экология". Поэтому "Аскании-Нова" предоставлен грант. Его цель - не только изучить, но и, главное, сохранить редчайших степных скакунов, обитающих в здешних степях, не допустив гибели асканийской линии. Пока ее существование под угрозой.
Ученые и сотрудники заповедника приступили к подготовке территории для уникальных животных. По данным регионального министерства природы, средний возраст местных самок приближается к 20 годам - пределу репродуктивного возраста. На сегодня способны к размножению лишь 17 кобыл. Без срочных мер эта бесценная линия может быть утрачена навсегда.
Дело в том, что все мировое поголовье лошади Пржевальского происходит от одиннадцати чистокровных особей, содержащихся в центрах разведения в Нью-Йорке и Цинциннати (США), Воберне (Великобритания), Галле (Германия) и в российском поселке Аскания-Нова.
Запланированы генетические исследования кобыл и жеребцов для проверки чистокровности, формирование племенных групп и создание так называемого "Ковчега" для размножения.
На заповедной территории появится три специализированных загона общей площадью около 16 гектаров - для гаремных и резервных (однополых) групп. Специалисты считают, что такие шаги помогут в будущем сохранить популяцию лошади Пржевальского в "Аскании-Нова", а значит, и во всей России.