Лига наций создавалась, чтобы сократить количество товарищеских матчей и заменить их официальными играми между сопоставимыми по уровню сборными. Для этого команды разделили на четыре дивизиона - Лиги "A", "B", "C" и "D". Состав каждого дивизиона не является постоянным: он меняется от розыгрыша к розыгрышу в зависимости от результатов предыдущего розыгрыша. Лучшие поднимаются выше, худшие опускаются ниже.
Сильнейшие команды собраны в Лиге "А", где 16 команд разделены на четыре квартета. По две лучших команды из каждого выйдут в 1/4 финала. Матчи этой стадии состоятся в марте следующего года, а финальный турнир пройдет в июне. Действующий победитель - Португалия, причем в 2025 году она стала первой двукратной чемпионкой Лиги наций.
Добавим, что результаты Лиги наций 2026/27 будут иметь отношение к отбору на Евро-2028. Для некоторых сборных это станет "обходным" маршрутом в стыковые матчи чемпионата Европы.
Клопп и Хави на новой территории
24 сентября в Амстердаме состоится, пожалуй, самый ожидаемый дебют первых туров. Вывеска Германия - Нидерланды сама по себе классическая, а тут свой путь начинают сразу два главных тренера - Клопп с немцами и испанец Хави с голландцами.
Клопп пришел в Германию после ухода Юлиана Нагельсманна, под началом которого бундестим провалилась на ЧМ-2026. Впрочем, немецкая сборная пребывает в кризисе уже не один крупный турнир, и выводить команду из пике призван как раз Юрген Клопп. Для самого специалиста это совершенно новая территория. Более двух десятилетий он работал исключительно в клубном футболе - от немецких "Майнца" и "Боруссии" до английского "Ливерпуля".
Клопп уже удивил масштабом отбора: на четыре игры он вызвал 44 футболиста, разбив их на два состава. Первые 24 сыграют с Нидерландами и Грецией, а потом большинство вернется в клубы. На следующие два матча к сборной присоединятся еще 20 футболистов.
Сам Клопп назвал работу с национальной командой "вершиной" своей тренерской карьеры. Станет ли она таковой по итоговому результату?
Вторая половина этой афиши - Хави. Он получил сборную Нидерландов после ухода Рональда Кумана, подавшего в отставку после вылета команды от Марокко в 1/16 финала чемпионата мира.
Назначение Хави в чем-то символично: сам испанец говорит о влиянии голландского футбола на свое футбольное образование. Он вырос в академии "Барселоны", где популярны идеи великих нидерландцев Йохана Кройфа и Ринуса Михелса. Контракт рассчитан до чемпионата мира 2030 года.
Времени на объяснение своей философии у Хави практически нет - сборная впервые собралась вместе только перед сентябрьскими матчами. Однако спрос с испанца будет серьезный. Он первый иностранец во главе "оранжевых" за 49 лет. Его предшественником был австриец Эрнст Хаппель, который довел Нидерланды до финала ЧМ-1978.
Зидан дождался, Манчини возвращается
25 сентября - очередь Зинедина Зидана. Франция сыграет в Турции, и это будет первый матч легенды французского футбола в качестве главного тренера сборной.
Зидан сменил Дидье Дешама в июле и подписал контракт до чемпионата мира 2030 года. Назначение выглядит естественным продолжением его истории со сборной: в 1998-м Зидан стал чемпионом мира как игрок, а теперь получил команду уже в качестве тренера. В последние годы он отказывался от клубных предложений, целенаправленно ожидая возможности возглавить Францию.
В клубном футболе Зидан выиграл три Лиги чемпионов во главе мадридского "Реала". Суперспособность Зинедина - умение управлять людьми и выстраивать отношения со звездами - очень пригодится в сборной, где рябит от больших имен.
25 сентября параллельно с матчем Турция - Франция в Риме пройдет Италия - Бельгия. И здесь тоже тренерские дебюты. У итальянцев - новый старый рулевой: Роберто Манчини возвращается на пост, который покинул в 2023 году.
Манчини привел Италию к победе на Евро-2020, а теперь снова берется за "скуадру адзурру" в тяжелейший для нее период. Италия пропустила третий чемпионат мира кряду. Главным тренером команды мог стать Андреа Пирло, но его кандидатура была отклонена из-за участия специалиста в рекламных роликах на российском телевидении. Тогда выбор снова пал на Манчини.
На первый сбор он вызвал 34 футболиста, причем сразу девять получили приглашение впервые. Вектор в будущее очевиден. Впрочем, в составе остаются знакомые по победному Евро-2020 Доннарумма, Барелла, Ди Лоренцо и Бастони.
Соперник для возвращения непростой, но тоже переживающий перестройку. Сборную Бельгии возглавил харизматичный нидерландец Марк ван Боммел. Вершина тренерской карьеры некогда элитного опорного полузащитника - золотой дубль с бельгийским "Антверпеном". Затем ван Боммел два года ждал "подходящего" проекта. И вот момент настал.
Выходные предлагают еще несколько топ-вывесок. Одной из центральных в первом туре станет встреча Англии и Испании. "Красная фурия" только что выиграла чемпионат мира, англичане взяли "бронзу". Этим все сказано.
Наконец, во втором туре, который начнется уже в воскресенье, сыграют Норвегия и Португалия. Рекордсмен по голам за национальную команду 41-летний Криштиану Роналду (146 мячей) против 26-летнего Эрлинга Холанна, который в 55 играх уже наколотил 62 мяча и в будущем наверняка будет штурмовать достижение португальца.
24 сентября, четверг
- 21.45. Нидерланды - Германия
25 сентября, пятница
- 21.45. Италия - Бельгия
26 сентября, суббота
- 21.45. Англия - Испания
27 сентября, воскресенье
- 21.45. Норвегия - Португалия
Все матчи в прямом эфире покажет Okko.
- Группа A1: Франция, Италия, Бельгия, Турция.
- Группа A2: Германия, Нидерланды, Сербия, Греция.
- Группа A3: Испания, Хорватия, Англия, Чехия.
- Группа A4: Португалия, Дания, Норвегия, Уэльс.