Напомним, что в элитном и подэлитном дивизионах российского волейбола Западная Сибирь представлена четырьмя командами. Три из них играют в мужской и женской Суперлигах: новосибирский "Локомотив", кемеровский "Кузбасс" и омская "Омичка". Но, если "Локомотив" давно считается топовым клубом и бьется во всех турнирах за призовые места (в сезоне 2026-2027 годов главная цель - победа в "Финале шести" Кубка России), то кемеровчан и омичек ждут большие сложности. Об этом, к примеру, после первого тура чемпионата, где омички на своей площадке 3 октября проиграли "Минчанке" со счетом 2:3, сказал главный тренер сибирячек Александр Кошкин:
- Сезон нас ждет тяжелый. И с тем качеством волейбола, который мы сегодня показали, он будет еще труднее. Впереди много работы!
Реально оценивают свои шансы и в кемеровском клубе. После 14-го места в регулярном чемпионате 2025/2026 и непопадания в плей-офф "Кузбасс" в новом сезоне ставит целью в первую очередь выход в плей-офф Суперлиги - иными словами, превратиться из аутсайдера в крепкого середняка. Еще весной исполнительный директор клуба Сергей Ломако говорил о необходимости усиления состава (одного из самых молодых в лиге) опытными игроками. С этой целью были заключены контракты с 30-летним сербским доигровщиком Данилой Павловичем, с 26-летним греческим диагональным Димитрисом Мухлиасом, 35-летним блокирующим Игорем Филипповым, 31-летним либеро Никитой Нагаецем и 28-летним диагональным Дмитрием Яковлевым. Теперь этой разношерстной компании новичков понадобится время, чтобы сыграться с молодым костяком команды. О чем и предупреждал летом новый главный тренер "Кузбасса" Юрий Зинько.
У барнаульского "Университета" планы на сезон, как обычно, расплывчатые:
- Мы ставим задачу показать качественную игру. А если игра будет таковой, если парни покажут полную самоотдачу и если не будет травм, то результат получится достойный. В идеале, конечно, хочется занять место как можно выше вплоть до призового, но не надо забывать, что конкуренция в нашей лиге очень серьезная. Поэтому загадывать в октябре, на каких местах мы и наши соперники окажемся весной, очень рано, - сказал на пресс-конференции 5 октября Никита Воронков, директор клуба, который был основан 30 лет назад.
Нынешним летом "Локомотив" и "Университет" договорились о сотрудничестве. Обоюдно выгодное соглашение уже начало приносить взаимную выгоду. В одном из этапов Кубка телеканала "Волейбол" среди команд Высшей лиги "А", прошедшем в Тюмени, за "студентов" выступал 20-летний либеро Максим Вылков, срочно командированный из новосибирского "Локомотив-СШОР" (у барнаульцев залечивал травму игрок этого амплуа Кирилл Дроздов). Тренерскому штабу "Университета" и самой команде понравилось, как сыграл Вылков. Да и Максиму пришлась по душе атмосфера в команде из соседнего региона.
Теперь барнаульские болельщики надеются на близкое знакомство с другими представителями новосибирской молодежной команды - например, с 19-летним связующим Корнеем Николаевым. Корреспондент "РГ" спросил у 39-летнего связующего и капитана "Университета" Игоря Косяка, готов ли он в случае чего взять шефство над молодым коллегой.
- Почему бы нет. Лично с ним не знаком, но игры видел - талантливый парень. Как говорится, дорогу молодым! Хотя свою позицию так просто не отдам - готов к конкуренции, - пообещал ветеран команды, для которого новый сезон будет двадцать первым по счету.
В целом же, как считает Игорь Костяников, "Университет" укомплектован на данный момент "очень хорошо":
- Но я согласен с Никитой Ивановичем Воронковым: загадывать, какое место мы в итоге займем, очень сложно. В лиге много сильных команд. Это и всегда очень непростая для нас "Академия-Казань", плотно работающая с казанским "Зенитом". Это и пермская "Кама", где есть очень хорошая молодежь и два сильных пасующих. Назову еще команду из Костромы "Волжанин", укрепивший свой состав. И никак нельзя сбрасывать со счетов челябинское "Динамо" и "Дагестан", заметно усилившимися к этому сезону.
Кемеровский "Кузбасс" стартует в новом сезоне Суперлиги 16 октября на своей площадке матчем с "Динамо" из Ленобласти. А новосибирский "Локомотив" после "Финала четырех "Кубка легенд", который пройдет 10 и 11 октября в Москве, первый тур чемпионата проведет в Новом Уренгое, где сразится с командой "Факел Ямал".