Актёрская карьера Микки Рурка началась ещё в 1979 году, но первая крупная роль досталась лишь в 1983 году, когда уже знаменитый кинорежиссёр Фрэнсис Форд Коппола предложил актёру роль Мотоциклиста в фильме "Бойцовая рыбка". Настоящее мировое признание пришло к актёру с выходом фильма "Девять с половиной недель", благодаря которому Рурк приобрёл титул секс-символа и прочно занял место в плеяде мировых кинозвёзд.