Иоанн Павел II умер со взглядом, обращенным к окну, за которым на площади Святого Петра в безмолвии стояли 100 тысяч человек. Они не спускали глаз с двух освещенных окон папской квартиры.
Смерть наступила в 21 час 37 минут по местному времени. Сразу же осветилось третье окно. Это был условный знак, что все кончено. Папа не дожил полутора месяцев до своего 85-летия. Смерть с юбилеями не считается. На папском престоле Иоанн Павел II восседал 26 лет кряду.
Умирал он в сознании. В неизбежности естественного конца он отдавал себе отчет и попросил не возить его в больницу "Джемелли". Его последние слова, которые буквально расшифровывали по губам, были обращены к собравшимся на площади Святого Петра: "Я искал вас, вы пришли ко мне, и за это я вам благодарен". Но были ли сказаны именно эти слова, не понял даже личный секретарь Папы Станислав, не отпускавший до последнего момента руки умирающего.
Точную дату похорон Иоанна Павла II определят в понедельник кардиналы. В любом случае тело Папы Римского будет выставлено для прощания в соборе Святого Петра предположительно на три дня.
На избрание нового главы римско-католической церкви ватиканская "конституция" отводит 15-20 дней. Его изберут на коллегии кардиналов - конклаве, который, как обычно, пройдет в Сикстинской капелле при закрытых дверях. В нем примут участие 117 кардиналов из общего числа 183. Те, кто старше 80 лет, участвовать в выборах не сможет. Мол, возраст не позволяет. Среди кардиналов-выборщиков больше всего европейцев, половина из них итальянцы. Предсказывают, что именно кто-то из итальянских кардиналов и станет новым Папой Римским.
Новая эра в истории Ватикана началась воскресной мессой в память Иоанна Павла II в соборе Святого Петра. Ее отслужил "второе лицо" - ватиканский государственный секретарь кардинал Анджело Содано.
Кстати
В субботу, предвидя неизбежную кончину Папы Римского, итальянские футболисты решили не играть очередные встречи чемпионата Италии. Событие из ряда вон выходящее. А вот выборы в местные органы власти в воскресенье состоялись. "Выборы - не футбол, их отменять нельзя", - решил министр внутренних дел Италии.