Первое сближение частного космического корабля "Дрэгон" ("Дракон") и Международной космической станции успешно завершилось, сообщает пресс-служба НАСА.
"Испытания по сближению МКС и корабля "Дрэгон" фирмы SpaceX признаны успешными", - говорится в сообщении, опубликованном в официальном микроблоге НАСА. В 8:09 по времени восточного побережья США (16:22 мск) частный корабль начал отдаляться от станции. Отлетев на расстояние около 200 километров, на следующие сутки он вновь приблизится к МКС, сообщили в американском космическом агентстве. НАСА опубликовало кадры сближения корабля, сделанные видеокамерами станции.
Следующий этап испытаний намечен на пятницу, когда "Дрэгон" приступит ко второй попытке сближения с орбитальным комплексом. Ожидается, что эта операция завершится стыковкой. В 16:07 мск астронавт НАСА Дональд Петтит с борта МКС попытается захватить корабль с помощью манипулятора, чтобы пристыковать его к модулю "Хармони" ("Гармония").
Полет "Дракона" достигнет своей цели, когда будут открыты люки стыковочного модуля - через несколько часов после стыковки. Несмотря на то, что полет демонстративный, корабль должен доставить на станцию около 500 килограммов грузов - не являющегося "критически необходимым" оборудования, продуктов питания и одежды для экипажа, уточняют в НАСА.
Сегодняшнее сближение коммерческого грузовика с МКС, двумя днями ранее стартовавшего с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида), началось в 12:43 мск. После корректирующего включения двигательной установки корабля и последовавшего за ним второго включения двигателей "Дрэгон" подлетел к станции на высоте 2,4 километра ниже ее обращенной к Земле стороны. Была проведена проверка систем навигации и связи коммерческого корабля. В компании SpaceX подчеркнули, что тесты прошли успешно.