NASA совершенствует ускорители для самой мощной ракеты

Агентство NASA заключило контракты на разработку твердотопливных ускорителей для новой ракеты-носителя SLS, которая поможет людям попасть на Луну, Марс и даже астероиды. Общая сумма сделки составляет 137,3 млн долларов. Заключившие контракты три компании должны представить свои инновационные проекты через 30 месяцев, сообщает сайт агентства.

Американская сверхтяжелая ракета-носитель SLS, над созданием которой трудится корпорация "Боинг", впервые была представлена год назад. Она будет существовать в двух модификациях. Пробный полет первой, 70-тонной версии намечен на 2017 год. Для него будут использованы пятисегментные версии твердотопливных боковых ускорителей, использовавшихся для полетов "шаттлов".

Вторая, двухступенчатая версия ракеты массой 130 тонн должна стартовать в первой половине 2020-х годов. Для нее и готовятся новые разработки.

Планируется, что по массе грузов, выводимых на околоземные орбиты, SLS будет самой мощной действующей ракетой-носителем ко времени своего первого старта. Один ее запуск обойдется примерно в 500 млн долларов, что в полтора раза меньше, чем в свое время стоила каждая экспедиция "шаттлов".

"Разрабатываемая для вывода в космос как полезных грузов, так и пилотируемых кораблей, в том числе корабля NASA "Орион", который даст возможность людям совершать полеты дальше низкой околоземной орбиты, SLS позволит осуществить цель, поставленную администрацией Обамы, отправив человека на астероид в 2025 году и на Марс в 2030-х годах", - сообщило космическое ведомство США.

Новая ракета-носитель и корабль "Орион" должны стать интегрированной транспортной системой для полетов в дальний космос.

В первую беспилотную космическую экспедицию корабль "Орион" отправится в 2014 году. Его выведут на орбиту посредством ракеты "Дельта-4". Во время первого полета ”Орион” будет на расстоянии 6 тысяч километров от Земли, это в 15 раз дальше, чем МКС.

На 2021 год намечены полеты "Ориона" с экипажем из 4-х человек на борту. Предполагается, что корабль отправят в полет с помощью ракеты-носителя SLS.

Как отмечает ИТАР-ТАСС, новая ракета-носитель и корабль "Орион" могут использоваться для доставки экипажей и грузов на МКС, но эту задачу в основном будут  выполнять новые американские коммерческие корабли, такие как "Dragon”. В мае он  успешно совершил пробное путешествие к станции и готовится вновь отправиться к ней 7 октября с космодрома на мысе Канаверал.