Астрономы получили новые снимки красного гиганта Бетельгейзе - яркой звезды в созвездии Ориона. Изучив их, они заметили два необычных "горячих пятна" неизвестной природы.
"Это первые снимки, позволяющие говорить о существовании горячих пятен на большом расстоянии от центра светила. Мы продолжаем наблюдения в радио- и микроволновом диапазоне, что поможет нам понять, какие механизмы управляют формированием таких пятен", - сообщила Анита Ричардс из британского Университета Манчестера. Ученые также надеются, что изучение "пятен" поможет узнать, сколько примерно времени осталось до смерти Бетельгейзе.
Как подсчитали ученые, плазма в "пятнах" примерно на 1,2 тысячи градусов Кельвина горячее, чем соседние с ними слои атмосферы звезды. Предположительно, "пятна" на Бетельгейзе образовались в результате действия ударных волн, возникших в атмосфере звезды при столкновении потоков плазмы в ее недрах, сообщает РИА Новости.
Бетельгейзе расположена от нас на расстоянии примерно в 650 световых лет и хорошо видна невооруженным глазом на небосклоне. Красный гигант в 1000 раз больше и в 17 раз тяжелее, чем наше Солнце. Это одна из крупнейших звезд, известных астрономам.
Наиболее вероятным сценарием является то, что Бетельгейзе в конечном счете подвергнется взрыву сверхновой типа II, хотя возможно, что звезда не взорвется и сбросит оболочки в виде планетарной туманности; в этом случае останется белый карлик.