Разумеется, мы всерьез рассчитывали, что представители нашей команды будут вести борьбу за награды. Напомним, что на прошлом этапе в немецком Оберхофе Антон Шипулин и Дмитрий Малышко стали призерами в масс-старте, проиграв лишь Мартену Фуркаду. Кроме того, Шипулин в декабре прошлого года выигрывал подобную дистанцию на третьем этапе КМ в Поклюке.
Но вернемся в Рупольдинг. К первому огневому рубежу спортсмены пришли большой группой. Во главе пелотона был норвежец Бе, француз Мартен Фуркад и наш Шипулин. Самым метким после первой "лежки" был австриец Эдер. Шипулин, Гараничев и Лапшин допустили по одному промаху, зато Мылышко отстрелял на "ноль". Ко второй стрельбе из положения лежа лидерами пришли норвежцы - Йоханес Бе, Уле Эйнар Бьорндален и Эмиль Хегле Свендсен, но быстрее всех закрыл мишени снова Симон Эдер. Что касается наших, то Шипулин был точен, равно как Гараничев и Лапшин, а вот Дмитрий Малышко дрогнул.
Перед третьей стрельбой на трассе произошло ЧП - на полной скорости между собой столкнулись словенец Яков Фак и норвежец Бе. К счастью, спортсмены не получили травм и смогли продолжить борьбу, правда, Факу по ходу гонки еще дважды пришлось менять сломанную лыжу.
После первой "стойки" первыми на дистанцию ушли немец Шемпп и все тот же Эдер. Но наши парни - Шипулин, Гараничев и Лапшин - сдаваться не собирались и отработали отлично, сохранив шансы на самые высокие места. Заключительная стрельба, увы, радости не принесла. Шипулин, Гараничев и Малышко промахнулись по разу и практически потеряли шансы бороться за места на пьедестале.
В итоге самым быстрым по итогам дистанции неожиданно стал немец Симон Шемпп, выигравший лишь миг у сенсационного француза Кентона Майе. На третью ступеньку пьедестала заехал чех Шлезингер. Антон Шипулин очень старался на последнем отрезке, но смог занять только шестое место, что, впрочем, позволило ему остаться вторым в общем зачете Кубка мира вслед за Мартеном Фуркадом. Остальные наши биатлонисты завершили масс-старт вне первой десятки: Гараничев - 11-й, Лапшин - 13-й, а Дмитрий Малышко - 25-й.
Следующий этап Кубка мира у "стреляющих лыжников" пройдет в итальянском местечке Антхольц-Антерсельва с 22 по 25 января. В программе этапа болельщикам предстоит увидеть спринт у мужчин и женщин, гонки преследования, а также эстафеты.
К слову, Антон Шипулин не примет участие в предстоящей в Антерсельве мужской эстафетной гонке, поскольку спортсмену будет предоставлен отдых. Такое решение было принято тренерским штабом мужской сборной России во главе с Александром Касперовичем.