Специально для конкурса Чайковского в 1958 году были разработаны медали. Их автором была художник-медальер Татьяна Макулова, а изготавливал Гознак - Главное управление производством государственных знаков, монет и орденов.
С I по XIII конкурсы дизайн медалей был схожим (на XII и XIII конкурсах награды были выполнены в соавторстве с В.М. Ерохиным). Но главное - все медали победителей и лауреатов в этот период изготавливались действительно из золота, серебра и бронзы. Награды из драгметаллов преподносили лауреатом в специальных коробочках, менявших на каждом конкурсе свой вид.
Начиная с прошлого, XIV конкурса, медали стали делать из сплава. И теперь, подобно спортивным наградам, их вешают на специальной ленточке на шею победителей.
Все медали всех конкурсов Чайковского хранятся сегодня в Музее-заповеднике П.И. Чайковского в Клину. Для музея всегда изготавливался специальный комплект наград. Сегодня некоторые медали можно увидеть на выставке "Музыкальная весна мира", которая была открыта в преддверии XV Конкурса Чайковского в Клину.
Кроме золота и серебра, все лауреаты и дипломанты конкура Чайковского с самого первого конкурса получали большие денежные призы. В 1958 года конкурс проходил только в двух номинациях - "фортепиано" и "скрипка". И в каждой номинации вручили по восемь денежных премий. Например, Ван Клиберн получил 25 000 руб., а занявшие второе место Лев Власенко и китайский пианист Лю Ши-кунь - по 20 000 руб. Науму Штаркману, кроме бронзовой медали, полагалось 15 000 руб.
Дипломанты получали вознаграждения по степени диплома: IV премия - 12 000 руб., V премия - 10 000 руб., далее - 8000, 6000 и 5000 руб. соответственно. Заметим, что средняя заработная плата в СССР в 1958 году составляла 767 рублей.
На II конкурсе Чайковского в 1962 году появилась третья номинация (виолончель), и в каждой снова вручали по восемь премий. Суммы, правда, были другие - в 10 раз меньше. I премия в 1962 году стоила 2500 руб., а VIII премия - 500 руб. Но надо напомнить, что за год до II конкурса Чайковского в СССР провели денежную реформу - заменили старые деньги на новые дензнаки в соотношении 10 к 1. Так что в денежном эквиваленте премии конкурса Чайковского не изменились.
Тогда же, на II конкурсе всем участникам третьего тура, не вошедшим в восьмерку лауреатов, вручили дипломы и премии в размере 300 руб.
В СССР все победители и лауреаты конкурса Чайковского получали денежные вознаграждения в рублях. А как же зарубежные участники? По условиям только 25% премии могли им выплачивать в валюте той страны, которую они представляли. Остальную сумму (75%) лауреаты должны были обменять до отъезда, так как в родных странах обменять рубли они бы не смогли.
Сегодня все упростилось. Победители и лауреаты получают премии в свободно конвертируемой валюте - долларах США.
На конкурсе Чайковского прежде существовала традиция - по окончании третьего тура жюри совещалось, голосовало и объявляло результаты. Обычно это происходило уже глубокой ночью, и во дворе Московской консерватории собирались целые толпы ждущих решения судей. На следующий день в Большом зале консерватории проходила церемония закрытия. Начиналась она с длинной официальной части: речи официальных лиц, вручение премий и специальных призов. Затем уже победители выступали в сопровождении симфонического оркестра.
Начиная с прошлого, XIV конкурса церемоний закрытия стало несколько: сначала - отдельная церемония награждения на сцене Концертного зала им. П.И. Чайковского, а затем два вечера подряд гала-концерты в двух конкурсных городах - в Москве и в Санкт-Петербурге.
Интрига для участников и публики сохраняется до конца, поскольку имена победителей впервые оглашаются на церемонии награждения в зале Чайковского, а в завершении последнего гала-концерта в Петербурге на сцене Мариинского театра-2 объявляют обладателя Гран-при и приза в 100 000 долларов США (в дополнение к 30 000 долларам первой премии).
Именно сегодня на сцене Мариинского-2 это объявление состоится (или не состоится). Учитывая, что в скрипичной номинации первая премия не присуждена, на Гран-при XV Конкурса Чайковского претендуют пианист Дмитрий Маслеев (Россия), виолончелист Андрей Ионица (Румыния), меццо-сопрано Юлия Маточкина (Россия) и баритон Ганбаатар Ариунбаатар (Монголия).