Поделиться
Космические аппараты первой европейской миссии по изучению Меркурия BepiColombo успешно были запущены с космодрома Куру во Французской Гвиане. За семь лет они должны преодолеть девять миллиардов километров и закрепиться на орбите Меркурия в конце 2025 года.
Аппараты проработают там год. Их цель - собрать данные о химическом составе поверхности планеты, провести исследование ее магнитного поля и осуществить поиск льда на ее полюсах. По химическому составу поверхности можно с большой точностью выяснить, какому нагреву подвергалась самая близкая к Солнцу планета и часто ли на нее падали кометы.
Запуск был осуществлен с помощью ракеты-носителя тяжелого класса Ariane 5. Трансляцию старта в прямом эфире на своем сайте вело Европейское космическое агентство.
Трансферный модуль, который несет два научных орбитальных аппарата, отделился от ракеты на высоте более одной тысячи километров над поверхностью Земли и продолжил движение по заданной траектории к Меркурию.
Меркурий является самой маленькой и наименее изученной из планет Солнечной системы. BepiColombo - это первая европейская миссия совместно с Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) по изучению данного небесного тела. У Меркурия нет атмосферы, на солнечной стороне температура доходит до 430°С, на теневой опускается до -190°С, но уже на глубине полутора метров почти одинакова везде и довольно близка к земной. Многие характеристики планеты долго оставались загадкой.
Ряд научных приборов, установленных на борту двух аппаратов BepiColombo, разработан при участии российских специалистов.