Hubble заснял ослепительное столкновение двух галактик

Сотрудники американского космического агентства NASA и европейского космического агентства ESA представили изображение столкновения двух галактик, расположенных в созвездии Геркулеса.

Так называемый объект NGC 6052 находится на расстоянии около 230 миллионов световых лет от Земли. Он был открыт еще в 1784 году астрономом Уильямом Гершелем.

Первоначально объект был классифицирован как единая галактика неправильной формы, хотя последняя и показалась ученым странной. И только теперь удалось установить, что NGC 6052 - это не одна, а две галактики, которые находятся в процессе слияния.

Доказывающее это изображение было получено с помощью широкоугольной камеры Wide Field Camera 3, установленной на космическом телескопе Hubble.

Исследователи выяснили, что две галактики опасно сблизились миллионы лет назад. Они перешли в хаотическое состояние, которое и запечатлел телескоп. Звезды в них теперь движутся по новым траекториям под влиянием гравитационного эффекта, вызванного столкновением.

В конце концов, объекты полностью сольются, образовав единую стабильную галактику. К слову, подобное явление ожидает и наш Млечный Путь.

Считается, что примерно через четыре миллиарда лет наша галактика столкнется с туманностью Андромеды.