В крымской пещере нашли челюсти редкого медведя возрастом 2 млн лет

Интересное открытие в крымской пещере сделала группа уральских палеонтологов: тут нашли челюсти редкого животного. Исследование показало, что они принадлежали этрусскому медведю периода раннего плейстоцена (1,5-2 миллиона лет назад).

Останки этого хищника, который является предком бурого и пещерного медведя, никогда не находили на территории России - в стране не было известно мест с фауной раннего плейстоцена, где есть останки крупных позвоночных. А Крым - привлекательное и информативное место для исследований, отметили в пресс-службе Уральского федерального университета.

Как рассказал ученый УрФУ и УрО РАН Дмитрий Гимранов, находка расширяет географию распространения этрусского медведя в Восточной Европе, свидетельствует, что "крымский" медведь является связующим звеном между азиатскими и европейскими сородичами. А также помогает охарактеризовать эволюционные особенности внутри медвежьих и историческую биогеографию этого вида.

Челюсть обнаружили в небольшой камере "Логово гиены" внутри "Тавриды". Исследования проводили в течение года. В результате установили особенности жизни зверя и то, что этрусский медведь сосуществовал рядом с такими крупными хищниками, как рыси, гигантские гиены, саблезубые кошки, волки, с которыми ему пришлось конкурировать за пищевые ресурсы так же, как и, вероятно, с человеком.

Как пояснил Гимранов, более двух миллионов лет назад древний человек Homo двинулся в сторону Евразии вместе с фауной того времени - антилопами, быками, слонами, гиенами, этрусскими медведями. Присутствие представителей этих фаун на территориях Западной Европы коррелирует с присутствием древнего Homo. В "Тавриде" пока не находили останков древних людей, но все говорит о том, что в это время по этой территории миграционные маршруты людей могли проходить.

Ученый мыслит позитивно и считает, что останки людей в пещере есть, их просто пока не обнаружили. Находки из "Тавриды" сравнили со сделанными в грузинской пещеры Дманиси, где были найдены самые ранние евразийские останки Homo. Тогда специалисты пришли к выводу, что этрусский медведь был типичным представителем фауны во время раннего появления человека. Поэтому обнаружение челюсти - важная находка и свидетельство жизни предков современных людей на этой земле.

Об открытии ученые сообщили в журнале Historical Biology. На следующем этапе работ палеонтологи планируют изучить пищевые привычки и экологические особенности этрусских медведей.