Науке уже было известно, что прикосновения могут вызывать у растений стрессовые реакции, однако молекулярных моделей процесса не было представлено. Шведским ученым удалось найти момент, ускользавший от биологов всего мира на протяжении трех десятилей.
В сообщении Лундского университета отмечено, что открытие может помочь повысить урожайности и улучшить стрессоустойчивость сельскохозяйственных культур в будущем.
В исследовании, опубликованном в Science Advances биологи пишут, что когда растения поливают, они реагируют на биохимическом уровне, а когда стебель срезает нож, активируются тысячи генов и высвобождаются гормоны стресса.
Растения не могут чувствовать боль, но они сильно реагируют на раздражителей - человеческое прикосновение, ветер, дождь, касание животными. Эти внешние факторы приводят к быстрой активации системы молекулярной защиты растений, что, в свою очередь, может способствовать тому, что растения становятся более устойчивыми и зацветают позже.
Ученые проверили, как регулирующие сети влияют на то, как защитные силы астений укрепляются под внешними воздействиями. Для этого они касались кресс-салата мягкой щеткой, чтобы активировать гены и гормоны стресса. Затем они использовали генетический скрининг, чтобы найти гены, ответственные за стресс.
Ранее было известно, что жасмоновая кислота играет важную роль в передаче прикосновений, но это малая часть сложных сенсорных реакций растений. После обширной лабораторной работы исследователи смогли идентифицировать три новых белка, играющие ключевую роль в реакции растений на прикосновение.
Таким образом, ученые определили новый сигнальный путь, который контролирует реакцию растения на физический контакт и прикосновение. Работа на этом не закончилась - ищутся и другие пути. Исследователи считают, что существует много скрытых знаний о том, как механические стимулы могут привести к повышению урожайности и повышению стрессоустойчивости сельскохозяйственных культур.