Ученые создали таракана-киборга, который может работать на солнечной энергии. Для таких устройств это принципиальный момент. Дело в том, что ученые давно пытаются сделать различных роботов-насекомых. И не без успеха. Например, в Массачусетском технологическим институте создали робота-шмеля весом всего 0,6 грамма, который делает крыльями 500 взмахов в секунду. Но это научная экзотика. Чтобы массово применять таких роботов, надо решить еще много проблем.
Ближе к реальности другой вариант: превратить в киборгов обычных насекомых. Для этого на них навешивают различные электронные модули и отправляют на задание. В прошлом году международная группа ученых из шестисантиметрового мадагаскарского таракана создала киборга, который может перемещаться по заданному маршруту и по пути находить людей. Его движения управляются с помощью электростимуляции органов, которые отвечают за ориентацию насекомого, заставляя двигаться в разные стороны. Также на нем размещены системы навигации, обнаружения человека и батареи питания.
Киборг успешно прошел испытания, но среди недостатков особо был отмечен дефицит энергии. Запасы литиевой батареи явно не хватало для длительной работы. И вот сейчас ученые попытались решить проблему. Они прикрепили к верхней части грудной клетки насекомого напечатанный на 3D-принтере "рюкзак", где были размещены солнечная батарея и модуль для управления движениями киборга. Эта пластина нисколько не мешает движениям таракана, поскольку ее толщина составляет всего 0,0004 мм.
В ходе испытаний таракан при движении поворачивал в нужном направлении за счет электростимуляции придатков брюшка. Но самое главное - солнечный вариант энергопитания в разы увеличивает срок службы устройства. Ученые намерены создать аналогичную систему для летающих насекомых.