В Турции завершился восьмой сезон подводных археологических раскопок, которые проводятся в озере Изник у города Бурсы на западе страны. Главной находкой текущего года стала уникальная подвеска с изображением Святого Николая.
Как сообщает Arkeonews, подводные археологические раскопки в этом году проводились в древней базилике. Она расположена примерно в 20 метрах от берега озера на глубине 1,5-2 метра. Установлено, что возраст этой церкви составляет около 1600 лет, что делает ее одной из древнейших на территории Турции.
Руины базилики были обнаружены в 2014 году. Ранее ученые установили, что в 740 году нашей эры землетрясение разрушило эту церковь. А позже она ушла под воду и оказалась на дне озера.
Именно в руинах этого храма подводные археологи и обнаружили хорошо сохранившуюся подвеску с изображением Святого Николая. На Западе этот святой известен как Санта-Клаус - он послужил прототипом известного рождественского персонажа. Археологи отмечают, что подводная базилика не была напрямую связана со Святым Николаем, но частица его мощей находилась в храме расположенного неподалеку города Демре.
"Находка очень важна, так как она показывает нам, что в древности сюда прибыл паломник или даже группа паломников, - говорит профессор Мустафа Шахин из Университета Бурса Улудаг. - Паломник, вероятно, приехал в Демре после завершения своего паломничества в Иерусалим и купил эту подвеску. А на обратном пути он посетил базилику, в которой мы проводили раскопки. Возможно, паломник случайно уронил подвеску. Но мы также можем предположить, что подвеска была намеренно оставлена в церкви. Это означает, что базилика изначально могла быть паломнической церковью".
Эксперт добавляет, что существовавший в древности город Изник играл важную роль. Он был центром культуры в византийскую и раннехристианскую эпохи. К слову, найденная на дне озера базилика была признана одним из 10 самых важных мировых археологических открытий в 2014 году.