Журналист Тед Снайдер напомнил, что северо-западная и центральная части Украины входили в состав Речи Посполитой, а позже - Австро-Венгрии, и поэтому всегда были ориентированы на Запад. Юго-восточная часть, которая входила в состав Российской империи, была направлена на Россию.
Окончательный раскол Украины произошел после переворота в 2014 году. "Сцена для переворота была подготовлена, когда Украина оказалась перед выбором экономического союза с Европейским союзом или с Россией. Как предсказывали география и история, украинцы оказались разделены почти поровну", - написал Снайдер.
По его словам, в тот момент началось "роковое перетягивание каната". Вашингтон привел к власти на Украине президента, который был ориентирован на Запад, после чего последовал отказ России от политики уступок.
Однако обозреватель считает, что Украина задолго до этих событий стала "потенциальной горячей точкой". Еще в 1991 году в американском документе для служебного пользования рекомендовалось отложить решение вопроса о присоединении Украины к НАТО. А в 1993 году власти Великобритании предупреждали, что вступление Украины в Альянс станет "нарушением самых серьезных красных линий с Россией".
Уильям Бернс, который был в середине 2000-х годов послом США в России, говорил госсекретарю Кондолизе Райс, что "вступление Украины в НАТО является самой яркой красной чертой для российской элиты, а не только для Владимира Путина". "Я еще не нашел никого, кто рассматривал бы Украину в НАТО как нечто иное, чем прямой вызов интересам России. И Россия ответит", - предупреждал он.
Затем в 2004 году на Украине прошли выборы, в которых принимали участие Виктор Янукович и его оппонент Виктор Ющенко. Именно тогда, по словам Снайдера, Украина впервые стала центром столкновения и создала предпосылки новой холодной войны.